Vi forklarer, hvad alkymi er, dens historie, forhold til berømt kemi og alkymister. Også hvad er de vises sten.
Hvad er alkymi?
Alkymi er en gammel filosofisk disciplin og måde at tanke spekulativ, proto-videnskabelig type. Det blev praktiseret siden Oldtiden indtil det 18. århundrede, hvor det blev fortrængt af fremkomsten af den kemi.
Dens praksis var almindelig i territorier lige så forskellige som de gamle Mesopotamien, Egypten, Persien, Indien, Kina, Grækenland og Rom, men især i det islamiske imperium (632-750 e.Kr.) og i Europa middelalderlige. Det omfattede et stort og komplekst netværk af skoler og kilder gennem næsten 4.000 år historie.
Alkymi var tæt forbundet med astrologi, da det gamle menneske søgte en sammenhæng mellem jordens og himlens anliggender og stræbte efter at lære at manipulere dem til sin egen fordel.
I denne forstand omfattede alkymiens interesser interessen for de moderne discipliner kemi, metallurgi, fysisk, medicin og semiotik, men også mystik og kunst. Det var både en proto-videnskabelig disciplin og en spirituel disciplin.
Navnet alkymi kommer fra det arabiske al-khimiya, hvorfra også ordet "kemi" opstod. Dette arabiske udtryk kommer sandsynligvis fra det græske ord khumeia ("Hæld sammen", "svejs" eller "legering") eller fra persisk kimia ("Guld"), da det var en objektiv almindelig alkymi transformation elementer uagtsomt i metaller dyrebar, som guld.
En anden forklaring antyder som oprindelsen af udtrykket den egyptiske stemme kême, som blev brugt som navn på Egypten. Derfra kom de ældste tekster alkymistisk "om kunsten at fremstille guld og sølv", med ord fra den romerske kejser Diocletian (244-311), som beordrede at brænde dem i et dekret i 300 e.Kr.
Alkymi havde et dårligt navn i meget af sin historie. Nogle steder plejede det at være bedragernes og charlatanernes kunst, og i middelalderens kristne Europa blev det betragtet som en kilde til okkult viden, hekseri og kabalisme.
Alkymiens historie
Forskere som Al-Biruni udviklede alkymi i den islamiske verden.Alkymiens historie er lang og spænder over tre forskellige kontinenter: Afrika, Asien Y Europa. Det er en kompleks historie og mange skæringspunkter og indflydelse, men ikke let at spore, da udøverne af denne viden var tilhængere af Sprog kryptiske og symbolske, hvilket gør hans tekster særligt hermetiske.
I store træk to store traditioner alkymistisk: den østlige og den vestlige.
Østlig alkymi havde sin oprindelse i Kina og Indien. Den første var tæt forbundet med taoismen, og har i teksterne fra denne gamle religion dets største bibliografiske sæt. Det har vigtige sammenfald med traditionel kinesisk medicin, kinesisk astrologi og Feng Shui.
I modsætning til den vestlige variant, fokuseret på materialer, var kinesisk alkymi en slags proto-farmakologi. Det er muligt, at krudt var en af hans store opdagelser, og søgen efter udødelighedens eliksir hans store opgave.
Hvad angår den indiske variant af alkymi, er det en meget mindre kendt tradition, som blev defineret som "kunsten at få juice eller nektar" (Rasa) af ting, den Rasayâna. Dette var for at helbrede de syge og forynge de gamle.
Hans mål var at opnå moksa: perfektion, befrielse eller udødelighed. Af denne grund er det ofte relateret til ayurvedisk medicin og andre metafysiske traditioner.
På den anden side blev vestlig alkymi født i Egypten, i begyndelsen af den hellenske periode (ca. 300 f.Kr.), i by af Alexandria, hvor det berømte bibliotek senere opstod. Det var resultatet af den hermetiske egyptiske arv (hvis centrale figur var Hermes Trimegisto, en fusion af den egyptiske Thot og den græske Hermes).
Den hermetiske tradition blev nyfortolket i lyset af de græske pythagoræiske, ionistiske og gnostiske synspunkter, som henholdsvis foreslog forklaringen af univers fra tallene, koncentrationen af naturfænomener og tilbedelsen af et ufuldkomment kosmos.
Til dette aspekt hører teorien om de fire elementer, som i alt eksisterende stof så en variabel andel af jorden, luft, Vand og ild. Denne tradition blev senere overført til Romerriget, hvor den blev praktiseret indtil kristendommens opståen, som i meget af det så et sæt af hedensk og kættersk viden.
Meget af den alkymistiske viden blev praktiseret i middelalderens Europa i den mørke middelalder. Men efter Romerrigets fald var det den islamiske verden, hvor disse kunstarter blomstrede, fri for kristen religiøs forfølgelse.
Faktisk var det i det islamiske imperium, at middelalderens alkymi virkelig blomstrede og tilføjede store bidrag til den tradition, der blev fastholdt i teksterne oversat fra det græske Platon og Aristoteles: en vigtig kontrast til Vesten, hvor mange alkymistiske tekster gik tabt for altid .
Senere var islamisk alkymi ansvarlig for at genindføre sin viden til Vesten, hvor den lagde grundlaget for den efterfølgende fødsel af kemi.
De Vises Sten
Et af de mest berømte almindelige steder i den alkymistiske tradition er De Vises Sten. Det var et legendarisk stof, hvis unikke egenskaber gjorde det muligt at omdanne metaller, det vil sige konvertere at føre i guld eller sølv.
Ifølge andre traditioner førte det også til udødelighed eller foryngelsens eliksir. Det var alkymisternes mest eftertragtede skat i århundreder, og forsøg på at finde det var kendt som Opus magnum ("Store værker").
I alkymiens mystiske og hermetiske sprog, hvor symboler florerer, indtager de vises sten en central plads som et emblem for perfektion, oplysning og oplysning. lykke himmelsk. Ifølge denne tradition blev stenen givet af Gud til Adam selv og var ansvarlig for de bibelske patriarkers levetid.
Berømte alkymister
Nogle af de mest berømte alkymister i historien var:
- Zosimus af Panopolis (3. - 4. århundrede f.Kr.). Græsk alkymist født i Øvre Egypten, forfatter til de ældste kendte alkymistiske tekster, mistede uigenkaldeligt på et tidspunkt i historien. Det er kendt for dets eksistens takket være oversættelser til syrisk eller arabisk eller ved citater i andre tekster på dets originale græske.
- Ge Hong (283 - ca. 364). Kinesisk lærd fra det tidlige Jin-dynasti, han var en alkymist og skaber af førstehjælp i traditionel kinesisk medicin. Han var også en taoistisk tænker og dyrkelse af kampsport, og blev en central figur i den kinesiske kultur på den tid.
- Yabir ibn Hayyan (721-815). Kendt i Vesten som Geber, var en muslimsk polymat og alkymist, betragtet som den fjerne grundlægger af kemi. Hans identitet og omfanget af hans arbejde er genstand for debat fra det 10. århundrede til i dag. Opdagelsen af forskellige kemiske stoffer, da en senere alkymist antog hans navn som en hyldest, der i dag er kendt som den italienske eller spanske pseudo-gerber.
- Al-Razi (ca. 865 - ca. 925). Læge, filosof og alkymist af persisk oprindelse, kendt som Rhazes eller Rasis i Vesten. Han var forfatter til mere end 184 tekster om medicin, kemi og fysik, og er krediteret for at opdage svovlsyre og ethanol, nøglekomponenter i moderne kemi.
- Al-Biruni (973-1048). Persisk tænker, dedikeret til alkymi og matematik, fysisk, filosofi, farmaceutiske og også historie. Han var en af de største tænkere i den islamiske verden, forfatter til mere end 150 tekster om forskellige emner, hvoraf kun en femtedel desværre overlever.
- Nicolas Flamel (ca. 1330-1418). Traditionelt betragtet som den typiske franske alkymist, var han en meget velhavende og berømt borger, som siges at have opnået sin rigdom gennem udøvelsen af "hermetisk filosofi", det vil sige alkymi. Imidlertid blev denne tro senere modbevist, på trods af at forskellige proto-videnskabelige værker blev tilskrevet den i senere århundreder. Flamel helligede sig virkelig den offentlige notar og at være kopist.
- Paracelsus (1493-1541). Schweizisk alkymist, læge og astrolog, også kendt som Theophrastus Paracelsus eller som Theophrastus Bombast von Hohenheim. På det tidspunkt blev han krediteret for at have omdannet bly til guld, men hans største bidrag er faktisk inden for farmakologi og toksikologi, sidstnævnte disciplin, som han betragtes som grundlæggeren af. Han gav også sit navn til zink (zincum).
Alkymi og kemi
Det er slående al-kîmiya På moderne arabisk er det oversat med "kemi", hvilket vidner om den tætte forbindelse mellem denne videnskabelige disciplin og den alkymistiske tradition. Sidstnævnte søgte at forstå dynamikken i materialer for at transformere ("transmutere") hinanden og opnå ikke kun skatte, men også remedier og eliksirer.
Faktisk blev alkymi i det syttende århundrede betragtet som en videnskab mere eller mindre alvorlige. Tænkere af størrelsen af Isaac Newton viede enorme bidder af deres tid til undersøgelsen, ligesom andre tidlige vestlige videnskabsmænd gjorde.
Det kan siges, at kemi blev født ud fra vedhængene af traditionel alkymi, takket være dens nyfortolkning i hænderne på rationalisme. Der blev således opnået langt mere succesfulde resultater ved at anvende videnskabelig metode, end at insistere på den gamle hermetiske tradition.
Med kemiens fødsel blev alkymien henvist til et hjørne af videnskabens historie eller tankens historie. Der gik dog stadig mere end et århundrede, før den formelle adskillelse af de to navne fandt sted, da de indtil da praktisk talt var synonymer.