Plasmodium malariae er en parasit, der hører til slægten Plasmodia. Protozoer er det forårsagende middel til den infektiøse sygdom malaria.
Hvad er Plasmodium malariae?
Plasmodium malariae er en prototoks, der klassificeres som en parasit. Dette betyder, at Plasmodium lever på bekostning af værten. Foruden Plasmodium falciparum, Plasmodium ovale og Plasmodium vivax, er Plasmodium malariae et af de forårsagende stoffer i malaria. Den encellede organisme forårsager quartana malaria. Denne form for malaria er relativt godartet og har sjældent et dødeligt resultat.
Malaria-patogen blev først beskrevet i 1880 af den franske læge Alphonse Laveran. Men det var først i 1954, at den fælles navnekombination Plasmodium malariae blev indført af Den Internationale Kommission for Zoologisk Nomenklatur.
Forekomst, distribution og egenskaber
Mot slutningen af anden verdenskrig spredte malaria sig til Nordeuropa og Nordamerika. I dag er den smitsomme sygdom en typisk tropisk sygdom. Det forekommer hovedsageligt i subtropiske og tropiske områder. Malaria er endemisk i alle kontinenter med undtagelse af Australien. Cirka 200 millioner mennesker bliver syge hvert år. 600.000 af dem dør af sygdommen.
De største distributionsområder for Plasmodium malariae er i Afrika, Asien og Sydamerika. Patogenet er ikke udbredt i Tyskland. Imidlertid importeres omkring 500 til 600 tilfælde af malaria hvert år. Andelen infektioner forårsaget af Plasmodium malariae er dog lige under 10 procent.
De fleste eksperter betragter mennesker som den eneste reservoir vært for patogenet. Imidlertid kan inficerede aber også repræsentere et reservoir.
Plasmodium malariae overføres af anopheles myg. I myggen er patogenet til stede i sporozoitstadiet i udvikling. Disse har en diameter på 12 mikrometer og trænger ind i den menneskelige blodbane gennem et bid fra den inficerede myg. Derfra migrerer de til leveren og invaderer levercellerne.
Der kan sporozoiterne reproducere aseksuelt. Inkubationsperioden for denne leverfase er omkring to uger. De såkaldte leverskizonter producerer mange merozoitter. Disse frigives og påvirker de røde blodlegemer. De formerer sig aseksuelt i blodlegemerne. Efter afslutningen af den 72 timers reproduktionscyklus frigives mange nye parasitter, som vaskes i blodbanen og inficerer røde blodlegemer igen.
Kun nogle af plasmodierne udvikler sig til seksuelle former i de røde blodlegemer. Disse kønsformer kaldes mikrogametocytter eller makrogametocytter. De indtages af myg, når de bider en inficeret person og fortsætter med at udvikle sig i insektets tarme. Nye sporozoitter dannes, som derefter vandrer ind i myggen i spytkirtlen og kan overføres derfra til en anden person.
Sygdomme og lidelser
Den smitsomme sygdom malaria, der udløses af patogenen Plasmodium malariae, begynder med ukarakteristiske symptomer som feber, hovedpine, muskelsmerter og en generel sygdomfølelse. På dette stadie af sygdommen foretages der ofte en fejlagtig diagnose af influenza.
Da parasitterne frigøres i blodet hver 72 time, forekommer feberanfald hver 72 time. Kulderystelser udvikles typisk i de sene eftermiddagstimer. Over tid stiger feberen meget hurtigt til værdier over 40 ° Celsius. Efter tre til fire timer falder temperaturen pludselig til normal. I løbet af dette fald i feber sveder patienter voldsomt.
Det skal dog bemærkes, at en mangel på feberrytme ikke er et ekskluderingskriterium til diagnose af malaria. Quartana malaria kan alvorligt skade nyrerne. Denne farlige bivirkning kaldes malaria nefrose. Fra et medicinsk synspunkt er det et nefrotisk syndrom. Dette går hånd i hånd med et reduceret serumprotein.
Serumproteinerne, også kaldet albuminer, regulerer vandbalancen i blodbanen. Hvis der er en mangel på albuminer, kan vand ophobes i vævet (ødemer), og vand kan ophobes i bughulen (ascites). For at kompensere for tabet af serumprotein stiger serumcholesterolniveauet. Malaria nefrose forekommer som en komplikation især hos børn mellem to og ti år i tropisk Afrika.
I modsætning til de andre plasmodier angriber Plasmodium malariae konstant blodet. Denne vedvarende parasitangreb er imidlertid så lav, at den ofte ikke kan opdages med et mikroskop. På grund af den parasitære belastning på blodet kan gentagelser forekomme, selv efter en lang periode uden sygdom. Der er malaria-tilbagefald, der forekom mere end 50 år efter den oprindelige infektion.
Manglen på mikroskopisk dokumentation er en risiko for transfusionsmedicin i de endemiske områder. Selv med donorer, der testede negativt for malaria, kan malaria også overføres, hvis frisk blod overføres. Afkøling af blodforsyningen dræber imidlertid Plasmodium malariae. Gentagelser kan også normalt forhindres med medicin.
Quartana malaria skal behandles som en indpatient. Det valgte lægemiddel her er chlorokin. Da Plasmodium malariae ikke danner hypnozoitter i leveren, i modsætning til de andre former for malaria, kræver quartana malaria ikke efterfølgende behandling med primaquin.
Rejsende, der besøger malariaendemiske områder, bør overveje eksponering mod eksponering. Myggesikre værelser med aircondition og flueskærme, sov under myggenet og iført langærmet tøj kan reducere risikoen for infektion. Brugen af såkaldte afskrækningsmidler har også vist sig at være nyttig.
