Som lus kaldes ectoparasites. Nogle slags påvirker mennesker.
Hvad er lus?
Hos lus, mere præcist i menneskelus (Pediculidae), det er en familie af insekter, der stammer fra dyrelus (Phtiraptera). Med deres proboscis suger parasitterne blod fra deres ofre og efterlader kløende hvede. Menneskelus kan adskilles fra dyrelus ved hjælp af deres mundstykker. Derudover er dyrelus meget sjældne hos mennesker, fordi lusene er specialiserede i deres vært.
Hvis folk er inficeret med lus, taler læger om pediculosis. Dette påvirker hovedsageligt behårede dele af kroppen, såsom hovedet, skamhåret og armhulerne.
Der sondres mellem tre typer lus, der kan skade mennesker. Dette er hovedlusen (Pediculus humanis capitis), skamlusen (Phtirus pubis) og kropslusen (Pediculus humanus humanus eller Pediculus humanus corporis).
Forekomst, distribution og egenskaber
Da lus er parasitære insekter, har de brug for en værtslegeme til deres ernæring. De bor enten inde i eller på deres offer organisme. Dette er grunden til, at menneskelus er ektoparasitter, hvilket også gælder for igler, lopper og flåter.
Lusene er permanente i deres vært, så de forlader normalt ikke, medmindre de foretager en direkte overgang. De forskellige typer lus er specifikt rettet mod en bestemt vært. Foruden menneskelus findes der også hundelus, svinelus og sælelus.
Hovedlus er en af de mest almindelige typer lus. På den anden side er skamlus og tøjlus meget mindre almindelige. Det har endnu ikke været muligt at afklare, om hovedlusen og tøjlusen er en separat art eller bare en underart af den menneskelige lus.
Lus har den egenskab at føde af værtens blod. Til dette formål har de specielle munddele, som de trænger igennem værtshuden og suger blodet af. De udskiller også lidt spyt i punkteringskanalen, som forhindrer blodet i at koagulere. Denne proces udløser også de typiske symptomer på en lusangreb. Dette princip ligner det hos myg. Lusens blodmåltid finder sted flere gange om dagen. Uden en vært overlever parasitten kun et par dage.
Menneskelus sætter sig i menneskehår eller tøj. Der holder de fast med deres par kløer. Parring af lus foregår undertiden mellem kønnene. En en-køns- eller jomfruproduktion (parthenogenese) er også mulig.
Lusene fastgør deres æg i håret eller fibrene i tekstiler. Da ægene er uopløselige i vand, kan de ikke blot vaskes ud i tilfælde af en angreb. Både æg og de resterende chitinskaller, der forbliver efter luselarverne klækkes kaldes nitter. I modsætning hertil kaldes larverne nymfer.
Udad viser larverne allerede en lighed med de voksne insekter, men deres størrelse er så lille, at de normalt ikke kan ses med det blotte øje. Efter at have gennemgået flere udviklingsstadier, er luselarverne seksuelt modne efter ti dage, hvilket betyder, at de også kan lægge æg.
Pubiske lus og tøjlus findes hovedsageligt i fattige lande og kriseregioner. I modsætning hertil forekommer de sjældent i vestlige regioner. Dette gælder dog ikke for hovedlusen, da dens spredning næppe kan påvirkes af hygiejneforanstaltninger.
Mens lusens nymfer har en størrelse mellem 1 og 2 mm, når voksne lus til voksne en længde på ca. 3 mm. Formen på den mandlige lus er lidt mindre og slankere end den i hunkøn.
Lusepanslen er lavet af chitin er gennemsigtig, brunlig eller hvidgrå. Da fordøjelseskanalen fyldes med blod efter sugning, får chitinlaget en rødlig farve. Ændringen i farve på chitinskallen gør luserne vanskeligere at få øje på.
Sygdomme og lidelser
Hvis der er luseangreb hos mennesker, mærkes dette gennem typiske symptomer. Disse inkluderer hudreaktioner såsom kløe, der hovedsageligt dukker op om natten. I de fleste tilfælde dannes røde hvede og papler på de berørte dele af kroppen. Der er også en risiko for eksem fra at ridse. Årsagen til kløe og rødme i huden er lusens spyt, der frigøres under stikket.
I tilfælde af tøjelus bliver det lyserøde punkt på punkteringsstedet senere et kløende blåligt punkt. På den anden side danner skamluden små blågrå pletter i punkteringsområdet. Den del af kroppen, hvor symptomerne forekommer, afhænger af typen af lus, og i hvilket område det efterlader sine æg.
Pubiske lus findes hovedsageligt på håret i anus og kønsorganer. Nogle gange påvirker de imidlertid også skæg, øjenbryn, bryst, armhuler, mave eller lår.
Infektion med lus finder næsten altid sted fra person til person, da menneskelus næppe nogensinde forekommer hos dyr. Da parasitterne ikke forlader deres vært, er direkte fysisk kontakt nødvendig for deres transmission. Tøjlusen kan også overføres gennem inficeret tøj. Især tøjelus risikerer at overføre patogener. Disse udløser rickettsioser såsom fem-dages feber eller tyfus.
↳ Mere information: 5 måder til korrekt behandling af hovedlus
