Som Blastulation er det udtryk, der bruges til at beskrive dannelsen af en væskefyldt cellekugle, blastocyst eller blastula (lat. germinal vesikel) under embryonisk udvikling. Implantering af blastocyst i livmoderslimhinden markerer faktisk graviditetsstart.
Hvad er sprængning?
Efter den kvindelige ægcelle er befrugtet, begynder embryonale celledeling. Æggecellen deler sig symmetrisk, hvorved antallet af celler støt fordobles, indtil 128 celler er nået. Cellekuglen oprettet ved celledeling kaldes morula (latin for morbær).
I de sidste stadier af celledeling begynder morulaen at fyldes med vævsvæske og udvikles derved til en blastocyst. Morfologisk er blastocysten en væskefyldt cellekugle. Det ydre lag af blastocysten, den såkaldte trophoblast, dannes af et enkelt lag celler, der ligger direkte ved siden af zona pellucida (latin for æggeskind). Cellerne i trophoblasten er forbundet med stærke forbindende proteiner, der kaldes stramme forbindelser. Strukturerne i morkagen udvikler sig senere fra trophoblast.
Inden i den enkeltlagede cellekugle er der en ophobning af celler, embryoblasten. I det næste trin dannes mange vigtige strukturer af embryoet fra denne lille klynge af celler. Det væskefyldte hulrum i blastocysten kaldes blastocoel.
Ligesom æggecellen er blastocysten omgivet af den beskyttende zona pellucida. Før blastocysten kan implantere sig selv, "glider" den ud af denne ægmembran. Den fuldt udviklede blastocyst begynder at implantere sig selv i livmoderslimhinden under nidation, hvilket udløser den faktiske graviditet.
Under implantation differentierer nogle celler af trophoblasten (den ydre blastocysthylster) polynukleære syncytiotrophoblaster. Disse fusionerede celler producerer hormonet human chorionic gonadotropin (hCG). Udseendet af dette stof i blodet markerer hormonelt begyndelsen.
Funktion & opgave
Den væskefyldte cellekugle er udgangspunktet for embryonisk udvikling i alle dyreholdige væsener. I løbet af udviklingen strækker denne kugle sig og danner de indre organer indad og ekstremiteterne og sanseorganerne udad. Derfor er dannelsen af blastocysten et vigtigt trin i udviklingen af det nye levende væsen. Det væskefyldte hulrum i Blastocoel muliggør, at cellelag kan vendes.
I det næste stadium af embryogenese, gastrulering (stor mave), vil blastocystens væv, kendt som embryoblasten, formere sig og fylde blastocysten, der derefter kaldes gastrula, fra indersiden til et mindre hulrum.
I dette trin bestemmes alle kropsakser, og hver celle tildeles sin fremtidige celleskæbne. Denne allokering finder sted gennem asymmetrisk fordeling af cellekomponenter og asymmetrisk DNA-ekspression.
En anden opgave med sprængningen er oprettelsen af den embryonale konvolut eller placenta, hvor embryoet modnes, beskyttet og omgivet af væske. Morkaken vokser sammen med livmoren, men dannes ikke af den og udgydes igen efter fødslen (efterfødsel). Med hensyn til cellebiologi stammer placentaen fra den encellede blastocythylster, trophoblasten.
Som alle tidlige embryonale stadier, er dannelsen af blastocyst vigtig for udviklingen og vedligeholdelsen af en graviditet. Misdannede blastocyster skylles ud under menstruation uden tegn på graviditet. Til nidationsproblemer (implantationsproblemer) intakte blastocyster fjernes også ved menstruation.
Blastocysten er af teknisk betydning inden for medicin og biologi som en kilde til stamceller. Embryoblasten består af pluripotente stamceller, som kan differentieres til enhver type celle og væv ved indgivelse af passende transkriptionsfaktorer.
Imidlertid kan pluripotente stamceller ikke udvikle sig til et komplet embryo på egen hånd.Når høst af stamceller fjernes og ødelægges blastocysten fuldstændigt, hvilket har rejst etiske bekymringer. Derfor er fjernelse af disse celler fra mennesker underlagt strenge lovbestemmelser i alle lande.
Sygdomme og lidelser
Dannelsen af blastocyst er et essentielt trin i embryonal udvikling, og enhver misdannelse fører normalt til en fuldstændig afslutning af embryogenese og fjernelse af blastocyst under den følgende menstruation.
Kun den implanterende blastocyst udskiller en stigende mængde humant chorionisk gonadotropin (hCG), hvis stigende koncentration i blodet markerer begyndelsen af graviditeten og undertrykker forekomsten af ny menstruationsblødning.
Da succesen med sprængningen er kritisk, er dette trin meget følsomt over for eksterne forstyrrende faktorer, såsom miljøgifte, alkohol, varme, infektionssygdomme, fysisk stress og lignende. Forekomsten af sådanne faktorer kan forsinke eller stoppe modningen af blastocyst.
En anden kritisk proces er implantation af blastocyst. Denne proces kan også forhindres ved hjælp af ovenstående faktorer. I tilfælde af kvindelig infertilitet har livmoderen imidlertid ofte ikke den nødvendige kapacitet, hvilket forhindrer implantation. Årsagerne til dette er forskellige og kræver hormonbehandling. I sjældne tilfælde er blastocysten i sig selv ikke i stand til at producere tilstrækkeligt hCG og således opretholde yderligere embryonal udvikling. Også i disse tilfælde kan hormonbehandlinger hjælpe.
Blastocyststadiet er også af interesse for moderne in vitro-befrugtning, da implantation af befrugtede ægceller hos kvinder med fertilitetsproblemer har ringe chance for succes. Takket være moderne teknikker kan de befrugtede ægceller nu bruges i reagensglasset op til blastocyststadiet og derefter implanteres. Kombineret med en tilsvarende hormonbehandling er chancerne for succes med denne metode markant højere.
