• Hvad er flodheste?
• Karakteristika for flodheste
• Hvor bor flodheste?
• Hvad spiser flodheste?
• Hvordan formerer flodheste sig?
• Hvor længe lever flodheste?
• Hvor farlige er flodheste?

Vi forklarer alt om flodheste, hvad de spiser, hvor de bor og andre egenskaber. Også i hvilket omfang de er farlige.

Flodheste opstod for 23 millioner år siden.

Hvad er flodheste?

Flodheste er en familie af pattedyr stort og tungt, amfibieliv, hvoraf kun to overlever arter i dag: den almindelige flodhest (Hippopotamus amphibius) og pygmæflodhest (Choeropsis liberiensis).

Dens navn kommer fra græsk flodheste ("Hest") og potamos ("flod"), da de gamle grækere netop anså det for en "flodhest". På deres side kaldte de gamle egyptere dem "flodsvin" og araberne "vandbøfler".

Evolutionært beslægtet med hvaler (den hvaler), flodheste opstod engang i miocænet, for omkring 23 millioner år siden, og spredte sig i hele Eurasien, hos adskillige arter, hvoraf fossile rester er tilbage i overflod.

Deres befolkning er løbende faldet over tid, til det punkt, at de i menneskehedens oldtid var rigelige på Den Iberiske Halvø, Palæstina og Nedre Egypten, mens de i dag har en levested meget mere begrænset.

Flodheste er aggressive og territoriale dyr, uden relation til domesticering, men samtidig er de en almindelig tilstedeværelse i zoologiske haver rundt om i verden. Hans kontakt med mennesket er ikke særlig tæt, og i mange kulturers fantasi blev han forbundet med moderskab og familie; for eksempel blev det i den gamle egyptiske kultur betragtet som det hellige dyr i Taweret, gudinde for kvindelig frugtbarhed.

Karakteristika for flodheste

Flodheste kan bruge op til 5 minutter under vandet med at holde vejret.

Flodheste er karakteriseret ved følgende:

• De er voluminøse, firbenede dyr, med en buttet, tøndeformet krop og et stort hoved med bred mund og tyk tryne. De har glat, hårløs hud, som mangler talgkirtler, så uden for vandet dehydrerer de let.
• En voksen almindelig flodhest kan måle op til 3,5 meter i længden og veje mellem 1,4 og 3,2 tons og tilbringer almindeligvis 16 timer om dagen nedsænket i floder, søer og andre vandområder, da dens øjne og næsebor er placeret på toppen af ​​hovedet de tillader det. Så går de ud at græsse på tørt land efter solnedgang.
• De er fremragende svømmere, i stand til at tilbringe op til 5 minutter under vandet med at holde vejret, og de kan også løbe korte distancer med hastigheder tæt på 30 km/t.
• Deres svedige sekret og modermælk er rødlig i farven på grund af tilstedeværelsen af ​​visse naturlige pigmenter, hvilket har givet anledning til myten om, at flodheste "sveder blod".
• Når den gaber, et advarselstegn for potentielle rivaler, kan dens kæbe åbne sig op til 150° og blotlægge dens store, tykke tænder. Deres fortænder og hjørnetænder vokser hele livet, mens deres kindtænder er velegnede til at knuse kostfibre.
• De er meget aggressive og territoriale dyr, som er grupperet i flokke på mellem 20 og 100 individer, inden for hvilke konfrontationerne af hannerne er almindelige og voldsomme. Arten kommunikerer gennem lugt og gennem grynt, hvæs og prust.

Hvor bor flodheste?

Flodheste bor i floder, søer, laguner og ferskvandsområder, der gør det muligt for dem at være under vand hele dagen. Således beskytter de sig selv mod solens udtørrende virkning og dækker også sig selv med et lag mudder, der blokerer for solstråling. Med hensyn til deres geografiske fordeling er næsten alle af dem i Afrika syd for Sahara, i de østlige, centrale og sydlige regioner.

Hvad spiser flodheste?

Flodheste er planteædere, men de bliver ikke ægte drøvtyggere. De spiser korte græsser, planter og frugter og er i stand til at indtage op til 35 kg vegetabilsk stof om dagen. I ugunstige situationer eller i lyset af en specifik mangel på næringsstoffer, kan de indtage organisk materiale dyr, det være sig en slags fisk eller et ådsel. Men de holdninger er ret mærkelige.

Hvordan formerer flodheste sig?

Flodheste dier deres unger med pigmenteret, rødlig mælk.

Som alle pattedyr formerer flodheste sig seksuelt og på en måde viviparøs, med en drægtighedsperiode på 8 måneder, og de får en kalv hvert andet år. Kampe mellem mænd om retten til hunnen er almindelige og voldsomme.

På sin side sker fødslen i eller ude af vandet afhængig af arten, og ungerne dies med en pigmenteret, rødlig mælk. En ud af hver 200 fødsler af flodheste bringer tvillinger til verden.

Hvor længe lever flodheste?

En flodhests forventede levetid er omkring 40 til 50 år.

Hvor farlige er flodheste?

Flodheste er meget aggressive dyr, der anses for at være blandt de farligste i Afrika. Faktisk har de en tendens til at forårsage flere dødsulykker om året end andre lokale arter, selv rovdyr.

De er slet ikke generte, når det kommer til at forsvare deres territorium, og de er ikke ligefrem venlige naboer til andre arter, især når de er i vandet, eller når det kommer til hunner med unger. Således er de i stand til at vende små både, angribe landkøretøjer eller uforsigtige svømmere.