I scintigrafi (også: scintigraphy) er en billeddannelsesproces i medicin. Ved hjælp af injektion af svagt radioaktive stoffer og et gammakamera kan visse vævsstrukturer synliggøres.
Hvad er scintigrafi?
Det scintigrafi hører til området nuklearmedicin, hvor medicinske fagfolk bruger egenskaber ved radioaktive stoffer - for eksempel for at kunne undersøge organer eller andet væv i menneskekroppen uden operation.
For at gøre dette indsprøjter undersøgeren et medikament, der er radioaktivt: et såkaldt radiofarmaceutisk middel. Da forskellige typer væv kræver forskellige næringsstoffer, bruges forskellige stoffer også og markeres radioaktivt i radiofarmaceutiske midler - afhængigt af hvilket væv der skal undersøges. Et gammakamera måler den radioaktive stråling, der stammer fra markøren og kan således synliggøre det tilsvarende væv.
Der kan sondres mellem to typer scintigrafi: funktionel scintigrafi viser vævets aktivitet, mens statisk scintigrafi primært viser strukturer uden at tage hensyn til processerne, der finder sted i dem.
Funktion, effekt & mål
De radiofarmaceutiske stoffer, der anvendes i scintigrafi Hvis de bruges, akkumuleres de i forskellige grader i vævet: Væv, hvis stofskifte er meget aktiv, forsynes med et tilsvarende antal næringsstoffer fra organismen og absorberer således også den radioaktive markør i større grad.
Derfor bruges scintigrafi hovedsageligt til at detektere tumorer; fordi en tumor er sådan et væv, der har en øget stofskifte. Metastaser, cyster eller betændelser kan også påvises ved hjælp af det samme princip: Den højere koncentration af markøren fører til øget radioaktiv stråling i dette område - som i sidste ende vises på et billede (scintigrammet) for det meste som røde eller gule områder.
Deformationer og andre anomalier afsløres også i scintigram. Derudover viser scintigrafi, om kar er blokerede eller bestemt væv underforsynes. Sådanne tilstande er mærkbare i det resulterende billede, fordi de tilsvarende områder er mindre farvede end forventet fra sundt væv.
Både statisk og funktionel scintigrafi er velegnet til disse applikationer. Som regel er det imidlertid tilstrækkeligt at optage et statisk billede. I princippet kan scintigrafi bruges på alle organer. På grund af deres placering i kroppen og deres metaboliske processer er især lungerne, skjoldbruskkirtlen, hjertet og nyrerne forudbestemt til en undersøgelse med denne metode. Scintigrafi bruges også ofte til at undersøge skelet eller individuelle knogler. Blåmærker kan allerede genkendes her - selvom ingen ekstern skade er synlig.
Scintigrafi bruges hovedsageligt på det kliniske og medicinske område og sjældnere til forskning med raske frivillige. Dette er hovedsageligt fordi mistanken om en alvorlig sygdom retfærdiggør brugen af (potentielt skadelige) radioaktive stoffer, og dette er også i patientens interesse; andre metoder, der er mindre invasive, anvendes kun til forskningsformål. Som alle medicinske undersøgelser kræver scintigrafi en cost-benefit-analyse.
Risici og farer
Selvom scintigrafi radioaktive materialer bruges, det anses for at være stort set risikofri. Kun gravide bør ikke undersøges med denne metode, da selv lave strålingskoncentrationer kan være risikabelt for et ufødt barn.
Af samme grund gælder henstillingen om ikke at være i umiddelbar nærhed af gravide kvinder efter en scintigrafi, så længe strålingen ikke er aftaget. Dette er dog ofte tilfældet efter en dag eller to. Forsigtighed anbefales også hos ammende kvinder, børn og unge. Af denne grund undersøges medlemmer af denne gruppe mennesker kun ved hjælp af scintigrafi i velbegrundede ekstraordinære tilfælde.
Ikke desto mindre: Dosen af radioaktiv stråling med scintigrafi er ikke højere end ved sammenlignelige metoder, for eksempel røntgenstråler - og endda markant lavere end ved computertomografi. Før undersøgelsen får patienterne også mulighed for at stille spørgsmål og udtrykke deres bekymringer i en informativ diskussion.
