Blandt mikroorganismerne tager bakterierne pneumokokker en separat vare. Pneumokokker er naturligt til stede i den menneskelige organisme. Pneumokokker forårsager sygdom under forskellige omstændigheder.
Hvad er pneumokokker?
Betegnelsen pneumokokker vælges ud fra deres morfologiske form. Alle bakterier, der har en rullelignende sfærisk form under mikroskopet, hører til de såkaldte cocci. Tilsætningen af pneumokokker er også anvendelig, fordi disse bakterier hovedsageligt sætter sig i lungerne. Udtrykket Streptococcus pneumoniae bruges ofte i medicinske kredse.
Inden for pneumokokkerne kendes over 80 forskellige typer, der er patogene. Et markant kendetegn ved de individuelle typer er muligt ved at sammenligne den kapsellignende kuvert af bakterierne under mikroskopet. Pneumokokkerne trænger ind i den menneskelige organisme gennem forskellige transmissionsveje.
Betydning & funktion
Grundlæggende er pneumokokker ligesom et væld af andre typer bakterier, er de permanent "hjemme" i nogle organsystemer i den menneskelige krop. Hos en sund person er et begrænset antal af disse placeret i slimhinderne i nasopharynx og de tilstødende luftveje.
Hvis pneumokokker imidlertid formere sig på grund af en sundhedsnedsættelse eller en svækkelse af immunsystemet, udvikles alvorlige sygdomme, som kan være livstruende. Pneumokokker er udløseren til den velkendte lungebetændelse, som er en særlig høj sundhedsrisiko for små børn og svækkede ældre.
Pneumokokker som en underart af streptokokkerne betragtes også som patogene bakterier for meningitis, meningitis og otitis media, betændelse i det indre øre. Andre sygdomme, der kan være forårsaget af pneumokokker inkluderer skader på det indre belægning i hjertet, betændelse i bukhinden og leddene. I denne sammenhæng antages det, at pneumokokker også er vigtige ved gigt.
Udseendet af pus er typisk for pneumokokkinfektion. Pneumokokker er ikke farlige i en sund person, så de ikke uundgåeligt fører til sygdom. Derfor betragtes pneumokokker ikke direkte som årsagen til sygdom, fordi det intakte immunsystem forhindrer deres uhindrede reproduktion.
Selvom disse bakterier er indeholdt i en nasopharynx-pinde, er der intet at bekymre sig om. En fuldstændig eliminering af pneumokokker er derfor ikke nødvendig. Overførsel af pneumokokker fra person til person kan demonstreres fra både syge og raske mennesker.
sygdomme
Hvis der opstår en sygdom pneumokokker normalt forstyrres kroppens immunkompetence eller er utilstrækkelig. Bakterierne bekæmpes ikke tilstrækkeligt af immunsystemet og bekæmpes af kroppens egne forsvarsmekanismer. De kan sprede sig uhindret.
Dette sker ganske ofte hos mennesker, hvis fysiske konstitution er begrænset. Dette er tilfældet på grund af aldersspecifikke omstændigheder eller en eksisterende tidligere sygdom. En forværring af immunsystemet gennem medicinsk behandling som kemoterapi eller kirurgi kan også forårsage pneumokokkinfektioner.
Tiden der går fra indtagelse af patogen til sygdommens begyndelse kaldes inkubation i medicinen. I modsætning til andre bakteriocidale sygdomme er pneumokoksygdomme meget forskellige. Inkubationsperioden afhænger i vid udstrækning af personens sammensætning.
Nyfødte og små børn såvel som ældre mennesker er i en enorm risiko. Immunsystemet i disse grupper er enten utilstrækkeligt udviklet eller svækket. Et andet problem, der opstår i relation til målrettet behandling af infektioner forårsaget af pneumokokker er ofte deres såkaldte invasive spredning i kroppen.
Derudover fører pneumokokker til lokaliserede sygdomme, der er ekstremt smertefulde og som normalt er karakteriseret ved et tilbagevendende forløb. Hos voksne kan for eksempel pneumokokker bidrage til bakteræmi eller sepsis, der påvirker hele kroppen.
Pneumokokker er også vanskelige at håndtere, fordi et antal bakteriestammer er blevet ufølsomme over for antibiotika. Med specielle typer pneumokokker er der en vane at vænne sig til de antibiotiske aktive ingredienser, hvilket gør terapi ekstremt vanskelig. Denne modstand øges konstant.
