Inkubatorer er medicinsk udstyr, der skaber ideelle betingelser for forskellige vækstprocesser og gennem egnede klimatiske forhold muliggør sund vækst og pleje af syge nyfødte eller for tidligt fødte babyer.
For spædbørn og især for tidlige fødsler er behandling i inkubatoren imidlertid også forbundet med risici, især med en øget risiko for infektioner, da det varme, fugtige miljø i inkubators alle bakterier kan sprede lettere. Foruden sådanne spædbarninkubatorer bruger mikrobiologiske laboratorier også inkubatorer til opbevaring af organiske materialer og til dyrkning af bakterier eller andre kulturer.
Hvad er en inkubator?
Inkubatorer er medicinsk udstyr, der giver ideelle betingelser for sund vækst og pleje af syge nyfødte eller for tidligt fødte babyer.
Inkubatorer skaber kontrollerede forhold, hvor visse vækstprocesser er mulige. Ud over inkubatorerne med konstant høj temperatur og fugtighed er kultiveringsskabe i medicinske laboratorier også kendt som inkubatorer. Disse mikrobiologiske inkubatorer bruges til at dyrke bakterier eller til at opbevare blod og humant væv.
I denne sammenhæng er inkubatoren til selve mikrobiologien af stor betydning. I den nyfødte afdeling bruges luftkonditionerede og mobile inkubatorer ikke kun til at passe for tidligt fødte babyer og alvorligt syge nyfødte, men også til at transportere dem, og i denne form kaldes også transportinkubatorer. Hver type medicinsk inkubator skaber kontrollerede og optimerbare eksterne forhold ved at lade faktorer såsom temperaturen inden i apparaterne justeres til en bestemt vækst- eller inkubationsproces.
Med teknologiens fremgang har inkubatoren også udviklet sig, så højspecialiserede og sofistikerede inkubatorer nu er tilgængelige for de enkelte anvendelsesområder. Den allerførste inkubator i form af en inkubator blev udviklet i Frankrig i 1857. I USA dr. Champion Deming pioneren for inkubatoren, som plejede den første inkubatorbaby Edith Eleanor McLean i kassen i 1888. Datidens teknologi kan ikke sammenlignes med teknologien fra nutidige inkubatorer og mikrobiologiske inkubatorer. F.eks. Blev Demings babyinkubator opvarmet med 57 liter vand.
Funktion, effekt & mål
Funktionen af medicinske inkubatorer er at generere ideelle vækstbetingelser og således understøtte en vækstproces. Spædbarnsinkubatorer er de mest kendte inkubatorer. I forbindelse med nyfødte bruges for eksempel ofte transportinkubatorer, der muliggør overførsel af interhospitalet af en for tidligt eller alvorligt syg baby.
En sådan transport kan være nødvendig, hvis babyen skal overføres fra fødestedet til et mere specialiseret hospital, der er mere tilbøjelige til at imødekomme hans behov. I dette scenarie udføres transporten normalt som en del af en babyambulance. Den nyfødte er i babyambulansen inde i transportinkubatoren, som både er mobil og gør det muligt at indlæse babyen så sikkert, hygiejnisk og hurtigt som muligt. Som alle spædbarnsinkubatorer opvarmes og inkuberes transportkubatorer med ilt. En genoplivningspose kan også være forbundet til inkubatoren, som permanent forsyner alvorligt syge nyfødte med ilt.
Ud over den konventionelle transportinkubator er der også intensivplejetransportinkubatorer, som især bruges til nyfødte med truede vitale funktioner. Denne specielle form for kasser er udstyret med intensive medicinske forbindelser til en sugeenhed eller en infusionspumpe. Derudover kan skærme til overvågning af kropsfunktioner tilsluttes denne type inkubator.
Mikrobiologiske inkubatorer adskiller sig fra babyinkubatorer eller transportinkubatorer, idet de for det første ikke nødvendigvis skal være mobile, og for det andet køler de ofte lige så godt og præcist som de varmes op. Mikrobiologiske inkubatorer bruges især til opbevaring af organiske prøver, men bruges også til dyrkning af bakterier eller inkubering af andre levende kulturer.
Risici, bivirkninger og farer
Inkubatorterapi medfører nogle risici for nyfødte. Babyer er afhængige af en relativt konstant kropstemperatur, skønt inkubatorbehandlingen ikke kan garantere denne konstante temperatur i nogle tilfælde. Spædbarnet skal derfor kontrolleres regelmæssigt for kropstemperatur, som ideelt måles rektalt. Hypotermi, dvs. afkøling af det nyfødte, kan forekomme.
På den anden side kan hypertermi, det vil sige overophedning af babyen, komme ind. Som et resultat af overophedning mister barnet meget væske, hvilket kan føre til elektrolytforstyrrelser. Hyperventilation eller takykardi kan heller ikke udelukkes. Som regel kan den korrekte temperatur i moderne enheder indstilles og justeres ved hjælp af hudtemperaturregulering. Specielt ved ekstremt for tidlige fødsler med et generelt stort væsketab gennem huden, for nyfødte i chok eller babyer med infektioner, kan den målte værdi for hudtemperaturen eller ændringer i temperaturen hos den unge patient ikke længere forstås.
Derudover kan iltforsyningen i en inkubator være forbundet med risici for en nyfødt. I tilfælde af underforsyning på grund af forkerte måleresultater kan apnøer og i sidste ende forekomme hjerneskade. Hos premature babyer kan målefejl også forårsage overdosering af ilt, hvilket kan skade den nyfødte øjne.
Da ilt øger risikoen for brand, skal personalet også sikre, at ildkilder fjernes i umiddelbar nærhed af inkubatoren. I denne sammenhæng kan brandkilder for eksempel opstå fra ekstremt brandfarligt materiale, der er anbragt på inkubatoren. Derudover er den fugtige og varme temperatur i babyens inkubator en ideel yngleplads for bakterier og kan derfor undertiden være forbundet med en øget risiko for infektion for babyen.
