ærter er blandt de mest populære bælgplanter og forarbejdes enten friske eller tørrede. Søde ærter kan forbruges rå som den eneste bælgplante. Grønne ærter er hovedsageligt frosne eller konserverede, hvor frosne ærter bliver stadig mere populære, fordi de stadig indeholder alle vitaminer.
Hvad du skal vide om ærten
Ærter kommer fra Lilleasien, men de spredes over store dele af Europa i de tidlige dage. De ældste arkæologiske fund er over ti tusind år gamle og kommer fra Syrien. Så tidligt som 7000 f.Kr. Ærter blev også dyrket på Cypern.
I Tyskland og Centraleuropa var ærter også en af de første afgrøder i bronzealderen. I dag dyrkes de over hele verden, hvor Indien langt den største ærter vokser. Ærter føles mest behagelige på lerjord. Da de modnes meget tidligt på året og har en positiv effekt på jorden, dyrkes de ofte på det samme felt inden voldtægt og vinterafgrøder. Der er omkring hundrede forskellige ærter, der betragtes som dyrkede planter. Generelt er der imidlertid fire forskellige hovedvarianter. Markerten, der betragtes som særlig grov og meget rig på næringsstoffer, bruges som foder til kvæg og fjerkræ. Skallerter tørres normalt og behandles som tørrede ærter i køkkenet.
De særligt delikate masserærter er grønnere og sødere og fryses eller sælges i dåser. Søde ærter kan spises rå. Når de er friske på markedet, er kernerne endnu ikke modne og ikke fuldt udviklede. Derfor er de især søde. Skallet er stadig meget tynd på dette tidlige stadium og kan derfor spises. Friske, grønne ærter betragtes som forårstidens forår, og sammen med asparges bør de ikke mangle i nogen Leipzig-sort. Ærter var blandt de første fødevarer i historien, der blev konserveret.
Ærter blev ikke spist friske før i det 17. århundrede, hvor nye sorter også kunne spises umodne. Indtil da havde ærten først fundet vej ind i køkkenet, når den blev tørret. Den berømte "ærtepølse" kom på markedet allerede i det 19. århundrede og var forløberen for alle senere pakkesupper.
Betydningen for helbredet
Da tørrede ærter er meget rige på protein, har de altid været en meget vigtig mad i krisetider. Efter den anden verdenskrig fordelte de allierede tørrede ærter til befolkningen for at undgå hungersnød.
I Schleswig-Holstein og East Frisia spises ”grå ærter” stadig på Shrove tirsdag. Traditionen stammer fra tredive års krig, hvor familier kun var i stand til at overleve under en stor hungersnød takket være et par sække med grå ærter. I dag har ærter mistet denne elementære betydning. Men ærter betragtes som meget sunde. De sænker kolesterol, de er lave i kalorier og rige på vitaminer. Ærter betragtes som et effektivt middel mod forstoppelse, fordi de takket være deres fiber stimulerer fordøjelsen. De sænker også triglyceridniveauer.
Disse blodlipider har en stor indflydelse på udviklingen af hjertesygdomme. Ærter har en positiv effekt på nerverne og siges endda at forhindre kræft. Friske ærter indeholder klorofyll. Det er plantestoffet, der er ansvarlig for den smukke grønne farve. Chlorophyll fælder kræftfremkaldende stoffer i kroppen og sikrer, at organismen ikke kan absorbere dem. Imidlertid er dette forskningsområde stadig meget nyt, og det er endnu ikke klart, hvor mange ærter det vil tage for at opnå denne effekt.
Ingredienser og næringsværdier
| Næringsoplysninger | Beløb pr 100 gram |
| Kalorier 81 | Fedtindhold 0,4 g |
| kolesterol 0 mg | natrium 5 mg |
| kalium 244 mg | kulhydrater 14 g |
| protein 5 g | Fiber 5 g |
Ærter er de mest proteinrige bælgplanter. Forskellene mellem friske og tørrede ærter er enorme. Friske ærter indeholder maksimalt 7 procent protein, mens tørrede ærter indeholder op til 20 procent. Årsagen: Friske ærter, som også spises rå eller let dampet, er endnu ikke helt modne.
Ærter, der skal tørres, høstes på den anden side, når de er modne. Jo mere moden ærten er, jo højere er proteinindholdet. Ærter indeholder også beta-caroten, som er så vigtig for øjnene, og et B-vitamin-kompleks, der består af vitaminer B1, B2 og B6, som har en positiv effekt på nervesystemet. Ærter er også rige på C-vitamin og E-vitamin.
Intolerancer og allergier
Ærter indeholder mange puriner, hvilket kan udløse et gigtangreb. Gigtspatienter må derfor enten ikke spise ærter overhovedet eller kun i begrænset omfang. De kan også hæve urinsyreniveauet og er derfor tabu for nyrespatienter. Derudover fordøjes fiberen i ærten ikke af maven.
Fordøjelse finder kun sted i tyktarmen ved hjælp af tarmbakterier. Under denne proces opstår vinde, resultatet er en følelse af fylde og gas. Imidlertid er denne effekt meget individuel; nogle mennesker er mere tilbøjelige til flatulens end andre. Friske ærter er mindre tilbøjelige til at forårsage fordøjelsesproblemer end tørrede ærter, der er kogt. Ærteallergi er sjælden. Imidlertid har de berørte normalt meget alvorlige allergier og endda astmaanfald.
Shopping & køkken tip
Friske ærter er hovedsageligt tilgængelige om foråret, men i dag tilbydes de også undertiden indtil sensommeren. Skallen skal have en frisk glans, må ikke have nogen pletter og skal være lukket rundt. Blomsterbasen skal være grøn og ikke have en gullig farve.
Hvis alt dette er korrekt, erterne friske. Ærtefrøene skal derefter skrælkes fra skallen. For en opskrift med 500 gram ærter har du brug for to kilo ærter. Ærter skal behandles så hurtigt som muligt efter indkøb. De kan opbevares i en fugtig klud i køleskabet i op til tre dage. Tørrede ærter kan vare i mange år i et tørt, køligt skab og i en lukket dåse.
Der antages generelt en holdbarhed på tre år i dag. Blødgøringstiden er et par timer. Jo ældre den tørrede ærter er, jo længere skal den blødlægges. Opdelte ærter behøver på den anden side ikke overvældes og kan koges til suppe med det samme. Blødgøring af ærter har den fordel, at blødgøringsvandet kan væltes og udskiftes. På denne måde undgås ubehagelig flatulens, da alle stoffer, der forårsager flatulens ender i blødgøringsvandet.
Tip til forberedelse
Friske ærter skal kun koges i kogende vand i et par minutter. Som pasta smager de bedst "al dente". Friske ærter kan også koges forsigtigt i smør med lidt sukker. De skulle ikke mangle i nogen klassisk Leipziger Allerlei og tilsættes som den sidste vegetabilske ingrediens til gryderetten lige inden den serveres. Der er adskillige opskrifter på tørrede ærter. De koges typisk med kviste timian og løg. Med spisskummen og koriander får de en orientalsk touch og er lettere at fordøje.
