Europæisk sovesyge kaldes en betændelse i hjernen, som kan forårsage pludselig, alvorlig forstyrrelse af bevidsthed og neurologisk sammenbrud. Berørte mennesker falder ukontrolleret i en dyb søvn og reagerer ofte ikke bagefter. Mange er i fuldstændig frysning, både fysisk og mentalt. Hovedpine, kvalme og feber følger ofte. Sygdommen forekom hyppigere i Europa mellem 1915 og 1927 og førte endda til dødsfald i denne periode. Senere blev der kun registreret meget sjældne udbrud.
Hvad er europæisk sovesyge?
© JackF - stock.adobe.com
Sygdommen blev opdaget og først beskrevet i 1916 af den østrigske psykiater og neurolog Constantin Freiherr Economo von San Serff (1876-1931). Det blev opkaldt efter ham Economos sygdom. Navnet er bedre kendt Lethargisk encephalitis. Lidende blev ofte overrasket over søvn i de mest ubehagelige holdninger, for eksempel under spiseriet eller midt i arbejdet.
Nogle blev let vakt, men andre døde hurtigt. Economo bemærkede hyppig lammelse af øjemusklerne og stødte på sagsrapporter fra tidligere århundreder, der var lokaliseret på det europæiske kontinent.
Den berømte britiske neurolog Oliver Sacks (1933-2015) efterlod imponerende beretninger om skæbnen for patienter, der lider af europæisk sovesyge. I slutningen af 1960'erne mødte han som ung læge i neurologeafdelingen på et hospital i USA nogle ofre for europæisk sovesyge, især epidemien i 1920'erne.
Med et specielt nervelægemiddel var han i stand til at gendanne bevidstheden hos flere patienter inden for kort tid. Nogle af dem var vågnet op af deres følelsesløshed igen efter år med mental stagnation. Fordi de ikke kunne klare denne helt nye personlige situation, faldt de tilbage i en generel stivhed eller udviklede andre mentale sygdomme.
årsager
Det meste af tiden skyldes encephalitis af vira. Bakterier eller andre patogener er sjældent årsagen til encephalitis. Børn, unge voksne og patienter med kompromitterede immunsystemer er især i fare. Virusserne (for eksempel herpes simplex-vira, varicella zoster-virus, Epstein-Barr-virus) fører enten til betændelse direkte i hjernen eller blokerer kroppens eget immunsystem. Eventuelle patogener er også protozoer, parasitter og svampe.
Du kan finde din medicin her
➔ Medicin mod nedsat bevidsthed og hukommelsesproblemerSymptomer, lidelser og tegn
En pludselig høj feber, kvalme, usædvanlig alvorlig hovedpine og oprindeligt en lille forringelse af bevidstheden kan indikere hjernebetændelse. Koncentration og hukommelse viser pludselig mangler.
Der er betydelige ændringer i adfærd, herunder humørsvingninger og desorientering. Sprog og tale kan let forstyrres. Hvis sygdommen ikke behandles, fører sygdommen meget ofte til døden. Hvis det anerkendes tidligt og behandles korrekt, er chancerne for bedring meget gode.
Permanent skade på nervesystemet forekommer sjældent. Dette kan dog kun forekomme mange år senere. I klinikken er den neurologiske afdeling derfor altid ansvarlig for encephalitis. Behandlet med medicin kommer sig omkring 80 procent af patienterne tilbage. Vedvarende anfald og hævelse i hjernen udgør en livstruende risiko.
Diagnose & kursus
Lægens diagnose af mistanke om europæisk sovesyge er ekstremt forskelligartet. Han har brug for oplysninger om generelle klager, tidligere sygehistorie og mulige virusinfektioner. Han vil også lytte til beskrivelser fra pårørende eller ledsagere, fordi encephalitis-patienten ofte har mærkbare problemer med evnen til at opfatte og kommunikere.
Oplysninger om nylige ture og enhver kontakt med mennesker i fare, såsom dem med encefalitis, er også vigtige. Ved fysiske og neurologiske undersøgelser tester lægen derefter primært patientens bryst- og hovedområde, hans reflekser og reaktioner på stimuli.
Han kan genkende og fortolke uregelmæssigheder i huden samt forringelse af vandbalancen. Hvis man har mistanke om encephalitis eller især encephalitis lethargica, vil lægen grundigt undersøge blod og cerebral væsker for at finde ud af typen og faren for patogenet og eventuelle tegn på betændelse.
Pålidelig viden om dette kan ofte kun opnås efter et par uger. For at udelukke andre mulige hjernesygdomme kan lægen også bruge evalueringen af computertomografi, magnetisk resonans tomografi og elektroencefalografi.
Komplikationer
Europæisk sovesygdom er forårsaget af encephalitis. Dette er nu relativt sjældent, men kan forårsage komplikationer på grund af sygdommens sværhedsgrad. Encephalitis lethargica eller Encephalitis Wien kan føre til Parkinsons-lignende symptomer eller til tilstande, der ligner en vegetativ tilstand.
Neurologiske lidelser, der vises år senere, kan ses som en yderligere komplikation af denne sygdom. Den amerikanske neurolog Oliver Sacks kunne midlertidigt afhjælpe sådanne symptomer ved administration af L-Dopa. For nogle af de genoplivede patienter førte dette til tragiske komplikationer. Efter mange års gryding kunne de ikke bære den nye vågentilstand.
Som et resultat blev de deprimerede eller mentalt syge. Prognosen for sådanne komplikationer ved europæisk sovesyge er normalt dårlig. Problemet er, at europæisk sovesyge ikke kan spores tilbage til et specifikt patogen. På grund af oprindeligt uspecifikke klager er risikoen for komplikationer senere opstået relativt høje.
For eksempel kan et vedvarende anfald (status epilepticus) forekomme. I andre tilfælde forårsager hævelse i hjernen hjerneødem. Begge komplikationer ved europæisk sovesyge kan være livstruende for de berørte. Da patogenet, der forårsager europæisk sovesyge endnu ikke kan identificeres, kan komplikationer næppe udelukkes. Parkinsons syndrom kan forekomme som et resultat af europæisk sovesyge.
Hvornår skal du gå til lægen?
Hvis du pludselig oplever høj feber, usædvanlig intens hovedpine og andre tegn på encephalitis, skal du kontakte en akutlæge. Humørsvingninger og ændringer i adfærd er yderligere advarselsskilte, der bedst afklares øjeblikkeligt. Hvis du mister bevidstheden, skal alarmtjenesterne straks advares.
Indtil professionel hjælp ankommer, anbefales det at kontrollere din puls og hjerteslag regelmæssigt. Derudover skal den pågældende bringes i den stabile sideposition, så han ikke kvæler. Derefter skal han normalt tilbringe nogen tid på hospitalet.
Hvorvidt yderligere besøg hos lægen er nødvendige afhænger meget af, hvordan europæisk sovesyge skrider frem. I tilfælde af smerter, anfald eller andre klager, skal du bestemt tale med den ansvarlige læge. Børn, ældre og patienter med kompromitteret immunforsvar udvikler især encephalitis. En målrettet undersøgelse af encephalitis anbefales for disse risikogrupper efter en virusinfektion. Jo tidligere sygdommen genkendes, jo større er chancerne for bedring normalt.
Læger & terapeuter i dit område
Behandling og terapi
Behandlingen af encephalitis udføres almindeligvis på en ambulant klinik, fordi muligvis livstruende forværringer i løbet af sygdommen kan genkendes og kompenseres for øjeblikket. Indgivelse af medicin er også fuldt sporbar og kan modificeres afhængigt af typen af patogen og sygdommens sværhedsgrad.
I de tidlige stadier af encephalitis kan visse lægemidler være ineffektive, så længe der ikke er nogen klar klarhed om sygdommens årsag. De erstattes derefter straks med mere passende midler på hospitalet. Brugen af medicin til at sænke feber mod hjerneændringer, smerter og mulige anfald er også præcist tilpasset patientens behov i klinikken.
Outlook og prognose
Med europæisk sovesyge, som kun forekommer lejlighedsvis i dag, forekommer irreversibel skade i hjernens neuronetværk, hvilket gør det umuligt at helbrede sygdommen. Søvnangrebene er midlertidig i starten, men sygdommen udvikler sig stadig og beskadiger det neurale netværk mere og mere.
I en akut tilstand falder de berørte patienter pludselig i søvn og opretholder ofte ubehagelige arbejdsstillinger. Søvn er så dyb, at den ofte ligner en koma-lignende tilstand. På tidspunktet for den største udbredelse af sygdommen mellem 1915 og 1927 viste det sig, at omkring en tredjedel af de berørte døde. Døden forekommer ofte meget hurtigt, og de syge kan altid vågnes op.
Overlevende patienter lider senere af lammelse af øjenmuskler og lammelse af øjenlåg. Mange år efter søvnangrebene opstår neurologiske problemer, som igen fører til de samme symptomer som i den indledende fase og derefter ender i fuldstændig mental forringelse af patienten. De berørte synes glemt og bortfalder til fuldstændig stivhed.
Neurologen Oliver Sacks opnåede succes med en eksperimentel L-Dopa-terapi. L-Dopa har en stimulerende virkning og kan bringe patienten ud af frysetilstanden. Imidlertid er denne opvågning fra fuldstændig åndelig lammelse ofte kun midlertidig. Nogle patienter falder tilbage i mental følelsesløshed, fordi de ikke kan klare den nye situation efter opvågnen.
Du kan finde din medicin her
➔ Medicin mod nedsat bevidsthed og hukommelsesproblemerforebyggelse
For at forhindre hjernesygdom encephalitis anbefales vaccinationer, som kan hjælpe mod en lang række patogener. Da de bekæmper lignende stammer af patogener, er vaccinationer mod mæslinger, fåresyge, røde hunde og polio også passende til øget modstand mod økonomosygdom. Der er også forskellige specielle vaccinationer tilgængelige for mennesker med en øget risiko for neurologisk sygdom.
I denne henseende bør man være særlig opmærksom på administrationen af serum mod meningoencephalitis i forsommeren, som overføres med flåter. TBE er en hjerneinflammation, hvis virale patogener er meget aktive. Der er også nogle risikoområder for denne sygdom, der hovedsageligt forekommer i foråret og sommeren, i Tyskland. Rejsende til Sydøstasien rådes også til at have en forebyggende vaccination mod såkaldt japansk encephalitis, der er udbredt der.
Efterbehandling
I de fleste tilfælde har de, der er ramt af denne sygdom, ikke nogen tilgængelige opfølgende foranstaltninger. Selve sygdommen skal først og fremmest undersøges og behandles direkte af en læge, så der ikke er yderligere komplikationer, der kan gøre hverdagen vanskelig for den berørte. Den berørte person skal konsultere en læge ved de første tegn på denne sygdom, så den kan behandles hurtigt.
Hvis sygdommen ikke behandles, kan det føre til alvorlige komplikationer, der reducerer personens livskvalitet markant. I de fleste tilfælde er patienter med denne sygdom afhængige af behandling af en psykolog. Behandlingen skal udføres regelmæssigt for korrekt at lindre symptomerne.
Den pågældende person skal under alle omstændigheder undgå stress, da dette bestemt fremmer sygdommen. Forskellige afslapningsteknikker kan begrænse sygdommen og gøre livet lettere for patienten. Kontakt med andre patienter med den samme sygdom kan også være nyttig, da dette fører til udveksling af oplysninger. Typisk reducerer denne sygdom ikke forventet levealder.
Du kan gøre det selv
Da encephalitis altid kan være livstruende, er en af de vigtigste foranstaltninger til selvhjælp korrekt at fortolke symptomerne og straks at konsultere en læge. Ud over feber og kvalme er de første tegn meget alvorlig hovedpine samt ændringer i adfærd, der manifesterer sig især i form af humørsvingninger og desorientering. Sådanne symptomer bør på ingen måde afspilles som en bivirkning af influenzas begyndelse, men skal straks drøftes med en læge.
Børn og unge og patienter med et svagt immunsystem er særlig udsatte. Immunsystemet kan påvirkes positivt af livsstil. En sund kost rig på vitaminer og fiber, overvejende plantebaseret, samt regelmæssig motion i den friske luft styrker kroppens forsvar. Usunde fødevarer, især fedtede kød, pølser, sukker og hvidt melprodukter samt overdreven indtagelse af alkohol og cigaretter bør så vidt muligt undgås.
Mennesker med en øget risiko for neurologisk sygdom bør virkelig drage fordel af de specielle vaccinationer, der tilbydes for dem. Desuden kan vaccinationer mod visse børnesygdomme, såsom mæslinger, fåresyge og røde hunde, reducere risikoen for at udvikle europæisk sovesyge.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
