Vi forklarer, hvad altruisme er, oprindelsen af begrebet, og hvordan altruistiske mennesker er. Også hvad er biologisk altruisme.
Hvad er altruisme?
Altruisme er nogles disposition personer at gøre godt mod andre, også på bekostning af ens egen velfærd. Det vil sige, at vi kalder en altruist for en, der bekymrer sig om uselvisk at give til andre, uden at bekymre sig om, at han derved ofrer sig selv. Normalt er helte, martyrer og samaritanere mennesker, som vi forventer en opførsel uselvisk.
Dette udtryk er et lån fra det franske sprog, hvor ordet blev opfundet altruisme i 1851, i den franske filosof og sociolog Auguste Comtes (1798-1857) arbejde. Den er sammensat af de franske stemmer autri ("De andre", "naboen") og suffikset -ismus ("Lære"), så det kan forstås som "den doktrin at våge over andre”. Det er derfor antonym af selvoptagethed.
På det filosofiske område er der debat om, hvorvidt altruisme er naturligt i menneske, der er en art, hvis succes evolutionær proces ligger netop i evnen til at operere i grupper og at passe på hinanden.
Nogle psykologiske holdninger bekræfter, at ja, at fra 18 måneders alderen har mennesket en tendens til at udstille adfærd af denne type. På den anden side bekræfter andre tankegange det modsatte: at mennesket er egoistisk, og at det derfor har brug for en proces af uddannelse at indgyde ham værdierne generøsitet og løsrivelse.
Vi bør ikke forveksle denne brug af ordet altruisme med den, der er lavet af det inden for biologi, som diskuteret nedenfor.
Altruistiske mennesker
Altruistiske mennesker er dem, der viser meget af empati, generøsitet og en stor vilje til at hjælpe den anden uden at få noget til gengæld, og endda at ofre en del af deres velbefindende i processen. Således er de eksempler på altruisme:
- Frivillige, der dedikerer deres egen tid, kræfter og penge til at tage sig af dem, der er ramt af ulykke, såsom hjemløse eller overlevende fra en naturtragedie.
- Frivillige bloddonorer, som ikke modtager nogen betaling eller tilfredsstillelse til gengæld end at hjælpe med at genopbygge et hospitals reserver.
- Sygeplejerskerne og lægerne tager sig af de krigsskadede og blotlægger deres eget liv i processen.
- Filantroper og mæcener af kunst og non-profit sociale initiativer, som dedikerer en del af deres rigdom til den kollektive velfærd.
Biologisk altruisme
I biologi er altruisme kendt som adfærd hos individer (for det meste dyr), der forbedrer en andens biologiske effektivitet, på trods af at de reducerer deres egen.
Det vil sige en adfærd, hvor en levende væsen gør det lettere for en anden eller andre at overleve, på trods af at han eller hun sætter sig selv ind risiko eller forpligtelse, og ofte ikke at vinde noget ved at gøre det. Disse biologiske dynamikker ses dog ikke ud fra et moralsk synspunkt, og dyret har normalt ikke intentionen om at "gøre godt", langt fra.
Biologisk altruisme kan være af tre typer:
- Tvunget altruisme, når individet lider et direkte og permanent tab af sine biologiske evner, til gengæld for en indirekte gevinst. For eksempel en bi, der dør, når den stikker en ubuden gæst, men til gengæld forsvarer bikuben og garanterer overlevelsen af sine genetiske slægtninge.
- Fakultativ altruisme, når individet lider et direkte og midlertidigt tab af sine biologiske evner, til gengæld for en indirekte gevinst med et reproduktionspotentiale. For eksempel hjælper visse fugle deres forældre med at tage sig af deres rede gratis, men når de dør, arver de deres territorium.
- Gensidig altruisme, når individet lider et direkte og midlertidigt tab af sine biologiske evner, til gengæld for en indirekte gevinst, men med forventning om at modtage den samme fordel senere. For eksempel afluser aber hinanden, altid med forventning om senere at blive aflusset af deres medmennesker og dermed gavne hinanden.