Ajwain er en årlig urteagtig aromatisk og medicinalplante. Ajwain har sin største betydning i det nordindiske og arabiske såvel som i de centralasiatiske regioner, hvor de tørrede frugter, der minder om sellerifrø, værdsættes som et krydderi, og deres antibakterielle og fungicidale egenskaber bruges. Hovedkomponenten i de essentielle olier i ajwain-frugten er thymol, der ud over sin betydelige brændende skarphed minder om timian i smagen.
Forekomst og dyrkning af ajwain
Ajwain (Tractyspermum copticum) er en årlig urteagtig plante med små, pinnate blade fra familien umbelliferae (Skærmplantefamilien) og når en højde på 50 til 80 centimeter. Navnet Ajwain har sin oprindelse i indisk sanskrit og betyder noget som "græsk". I Tyskland omtales ofte ajwain også som koninkumin.De små ellipsoide spaltefrugter, der er op til to millimeter store, viser iøjnefaldende langsgående ribber og ligner noget i sellerifrø. Frugterne indeholder en æterisk olie med en høj andel af thymol, som er kendetegnet ved dens fungicide og bakteriedræbende virkning og en behagelig smag på samme tid.
Thymol bruges også i vestlige industrisamfund som et tilsætningsstof i visse produkter såsom mundskyl og tandpasta og produceres normalt syntetisk til disse formål. Ajwain er blevet dyrket i en begrænset skala i flere tusinde år. Dens oprindelse antages at være i det østlige Middelhav, muligvis også i det gamle Egypten.
Der blev den æteriske olie brugt i lang tid til at balsam mumier på grund af dens fungicide og bakteriedræbende egenskaber kombineret med en behagelig lugt. I dag omfatter distributionsområdet hovedsageligt de nordindiske regioner og Iran. Ajwain-frugter findes også i arabiske lande som en del af visse krydderiblandinger.
Effekt & anvendelse
Ajwain-frugter værdsættes for deres essentielle ingredienser, der stort set består af thymol.Ajwain-frugterne omtales ofte forkert som frø eller endda elskede frugter, selvom der ikke er noget forhold eller forhold til elskov. Thymol er en monoterpen, der også findes i timian, oregano og velsmagende. Thymol har en stærk desinficerende, fungicid og bakteriedræbende virkning.
Den kemiske formel er C10H14O, hvilket betyder, at thymol udelukkende består af elementerne kulstof og brint, der er praktisk talt overalt på vores planet, og et enkelt iltatom. I det indiske køkken er ajwain hovedsageligt efterspurgt som et varmt krydderi med en smag, der ligner timian, som især er egnet til at krydre stivelsesholdige grøntsager, kartofler og bælgfrugter.
Da de indeholdte aromaer er mere opløselige i fedt end i vand, tilrådes det at klæbe ajwain-frugterne i olie eller fedt for at opløse aromaerne og lade dem passere i olien. På grund af sin stærke og dominerende aroma og på grund af dens skarphed, der kan blødgøres ved madlavning, bruges sjældent ajwain som eneste krydderi, men bruges normalt som en del af standardiserede krydderiblandinger.
I blandinger som Berbere eller Chat Masala, som er særligt velkendte i Indien og arabiske lande, er ajwain en af de vigtigste ingredienser. Krydderiblandingen Berbere stammer sandsynligvis oprindeligt fra Etiopien og skaber en forbindelse mellem indiske og arabiske præferencer. Chat Masala er en rent indisk blanding af krydderier, der hovedsageligt bruges til at forfine salater, desserter og forskellige chutneys.
Krydderiblandingen Panch Phoran bruges i vid udstrækning i Bihar og Nepal. Det er en variant af den bengaliske blanding med fem krydderier. Det såkaldte "parfume smør", der er produceret i Indien, fortjener særlig omtale. Det er smør, der er aromatiseret med ajwain, hvilket giver det en speciel duft og smag.
Betydningen for sundhed, behandling og forebyggelse
Ingredienserne i de tørrede ajwain-frugter er ikke kun kendetegnet ved deres aroma og deres brændende skarpe smag, men har også en stærk desinfektionsmiddel, antifungal og antibakteriel effekt. I ayurvedisk medicin bruges ajwain som en medicinalplante til at lindre fordøjelsesbesvær og for at sænke feber.
Det er klart, at de antibakterielle og fungicidale egenskaber ved ingredienserne favoriserer regenereringen af en sund tarmflora efter en infektion med bakterier, der har ført til fordøjelsesproblemerne. Ifølge Ayurveda-instruktionerne tygges en skefuld ajwain frugt og vaskes derefter ned med varmt vand efter nogle få minutter. Dette har den fordel, at de bakteriedræbende og fungicidale virkninger af ingredienserne kan udvikle sig i mundhulen.
Det såkaldte Omam-vand er et middel, der forplantes i Indien mod forkølelse, hoste, halsbrand og hovedpine. Det er destilleret vand, i hvilket ajwain-frugter er gennemvædet, og som drikkes i slurker. Effekten af Omam-vand kan øges, hvis de ajwain-frugter ristes på forhånd og derefter gennemvædes.
I konventionel medicin bruges thymol, den vigtigste aktive ingrediens i ajwain-frugten, mod betændelse og svampeinfektioner i hud og slimhinder, men også til forkølelse og bronkial katarrhs. Thymol er derfor en komponent i mange kolde retsmidler. Det har vist sig at være særlig effektivt mod smitsomme forme og gær.
F.eks. Findes thymol som en aktiv ingrediens i vaginale kapsler og i midler til behandling af svamp i mundhulen. Ved behandling med thymol skal det bemærkes, at en for høj dosis kan forårsage hovedpine og opkast. På grund af dets bakteriedræbende og svampedræbende virkning og den behagelige timian-smag tilsættes thymol ofte til mundskyl og tandpastaer. Thymolen kommer dog mest fra industri-syntetisk produktion.
