Vi forklarer, hvad der er Oparins teori om livets oprindelse og hans kritik af det. Også hvordan er skemaet for denne teori.
Hvad er Oparins teori?
Oparin-teorien er kendt som forklaringen foreslået af den sovjetiske biokemiker Aleksandr Ivanovich Oparin (1894-1980) for at besvare spørgsmålet om oprindelsen af liv, en gang fuldstændigt afvist Teori om spontan generation.
Oparin foreslog, at livet ville have vist sig gradvist fra fremkomsten af stoffer kompleks i jorden primitiv, fra livløst stof (abiogenese).
Denne teori blev præsenteret i 1922 for Moscow Botanical Society, og selvom den oprindeligt modtog stærk kritik og miskredit, blev den senere eksperimentelt bekræftet. Som et resultat blev Oparin i 1970 valgt til præsident for International Society for the Study of the Origins of Life.
Oparins teori udnyttede videnskabsmandens viden i astronomi, hvorfra han vidste, at atmosfæren af andre planeter og astros er der stoffer som ammoniak, methan og brint, der tjener som substrat til at opnå henholdsvis nitrogen, kulstof og brint: materialer, der sammen med ilten fra Vand og atmosfæren ville have fungeret som råstof for livet.
Dette ville ifølge Oparin være sket takket være varmen fra den primitive jord og ultraviolet stråling eller de elektriske udladninger fra atmosfære, som gav den nødvendige energi til at sætte gang i de molekylære reaktioner, der ville føre til aminosyrer, peptidbindinger og til sidst proteiner, suspenderet i kolloider på planetens overflade. Dercoacervater, ringede senereprobionter.
Fra coacervatet til cellen
Fortsat med Oparins teori ville koacervaterne have været stabile kugler af protein holdt sammen af elektrostatiske kræfter, som havde en tendens til selvsyntetisering i et medium rigt på proteiner, sukkerarter og nukleinsyrer.
Nogle af disse proteiner ville have fungeret som enzymerkatalyserer (accelererer eller fremmer) syntesen af nye makromolekyler af nukleoproteiner, forstadier til genetisk materiale som vi kender i dag.
Koacervaterne ville så have omsluttet de nævnte nukleoproteiner og ville have dannet strukturer omkring dem, indtil det til sidst er sikkert lipider de dannede små lipoproteinmembraner. Således ville den første protocelle være blevet født, den første og mest rudimentære livsform på planeten.
Blandt disse primitive celler, konkurrence og naturlig selektion, skubbe dem hen imod en evolutionær race, der ville fremkalde alle former for liv kendt til dato, i en lang og kompleks proces med forandring og tilpasning til miljøforhold.
Oparins teori kan opsummeres i følgende skema:
- Abiogen syntese. Dannelse af de første organiske forbindelser fra uorganisk materiale.
- Polymerisation. Dannelse af lange kæder af makromolekyler komplekser under påvirkning af forskellige kilder til Energi, og dermed opnå komplekse og essentielle forbindelser for livet: proteiner, polysaccharider og nukleinsyrer.
- Coacervation. Dannelse af koacervater, det vil sige af mikroskopiske aggregater af proteiner og polymerer adskilt fra miljø af en protomembran. Er ikke levende væsner, men de er skridtet umiddelbart før.
- Oprindelsen af den primitive celle. Inkorporeringen af nukleinsyrer i coacervaterne tillod nedarvning og derfor naturlig selektion, hvilket gav anledning til liv i form af de første autotrofe celler.