Vi forklarer, hvad parthenogenese er, dens årsager, typer og eksempler på arter, der bruger denne form for reproduktion.
Hvad er parthenogenese?
Parthenogenese er en mekanisme af reproduktion som består af udviklingen af ubefrugtede kvindelige kønsceller, det vil sige af æg, der segmenterer sig selv, indtil de danner et komplet embryo, udstyret med det samme genetisk materiale fra hans forælder.
Parthenogenese er derfor en form for aseksuel reproduktion der ikke bringer genetisk variation til arter, men skaber i stedet genetiske kopier (kloner) af moderen, da kun hunnerne af visse arter er i stand til denne type reproduktion.
Derfor kommer dets navn fra de græske ord parthenos, "Jomfru" og tilblivelse, "Generation", da det ikke kræver en mands indgriben, selvom der i nogle tilfælde er behov for parring.
Denne proces kan dog kun forekomme hos arter, der er i stand til at formere sig seksuelt, da det kræver oprettelse af kvindelige kønsceller.
De efterkommere, der opnås ved parthenogenese, kaldes ofte parthenoter og de kan være haploide (n) eller diploide (2n), afhængigt af arten.
For eksempel i fællesskab af bier, hannerne eller dronerne opnås på denne måde. De er normalt haploide, da deres eneste rolle i samfundet er at befrugte den æglæggende dronning, mens de kvindelige arbejdere alle er diploide, hentet fra befrugtede æg.
Årsager til parthenogenese
Parthenogenese kan forekomme i nogle arter afhængigt af miljøsituationer, som en måde at øge antallet af enkeltpersoner samfund og står over for ugunstige forhold og venter på et mere befordrende scenario for at genoptage seksuel reproduktion.
På samme tid, oprindelsen af denne evne i forskellige typer af levende væsner det er et evolutionært mysterium. Det ved man f.eks bakterie af ordenen Rickettsiales (såsom Wolbachia) er i stand til at inficere forskellige leddyr nematoder og inducerer parthenogenese.
Denne reproduktionsmekanisme er kendt for at være almindelig i krybdyr, insekter, padder, og nogle arter af fisk og fugle. I den pattedyr forekommer sjældent, undtagen ved håndinducerede kunstige teknikker human.
Typer af parthenogenese
Der er to typer af parthenogenese, afhængigt af om der er en proces af meiose i produktionen af det nye individ, det vil sige alt efter om det har en eller to kæder af DNA i deres kromosomer:
- Ameiotisk eller diploid parthenogenese. Ægget deles med mitose og ikke meiose, så det resulterende individ er diploid. Det kan betragtes som en form for aseksuel reproduktion og er almindelig hos fladorme, hjuldyr, krebsdyr, insekter og padder.
- Meiotisk eller haploid parthenogenese. Ægget deler sig ved meiose uden at blive befrugtet, så det resulterende individ kan være haploid (en enkelt DNA-streng på kromosomet) eller kan genvinde sin diploide tilstand, hvilket duplikerer informationen genetik arvet fra moderen. Det er almindeligt hos annelids, hjuldyr, fladorme, fisk, padder, krybdyr og insekter.
Eksempler på parthenogenese
Hammerhajen formerer sig ved parthenogenese, når der er mangel på hanner.
Nogle eksempler på arter, der er i stand til at udføre parthenogenese er:
- Hos bier og myrer, såvel som hos andre hymenopteran-insekter, skabes hanner ved parthenogenese og hunner af befrugtede æg.
- Bladlus og andre arter af insekter parasitter af planter kan formere sig ved parthenogenese, når der er en overflod af madog dermed udvide kolonien; ellers går de udelukkende til seksuel reproduktion, for at få hanner og hunner.
- Den såkaldte "hammerhaj" (Sphyrna mokarran) og nogle andre arter af tropiske fisk er i stand til at formere sig gennem parthenogenese, når der er mangel på befrugtende hanner.
- Parthenogenese er meget almindelig hos visse arter af gekkoer, slanger og firben, især de såkaldte "komodo-drager" (Varanus komodoensis).