Borrelia burgdorferi er navnet på en skruebakterie. Det udløser Lyme sygdom hos mennesker.
Hvad er Borrelia burgdorferi?
Borrelia burgdorferi er en gram-negativ skruebakterie, der hører til slægten Borrelia. Det har en uregelmæssigt snoet struktur.
Borrelia burgdorferi er årsagen til Lyme borreliose. Sygdommen udløses af de tre underarter Borrelia burgdorferi sensu stricto, Burgdorferi afzelli og Burgdorferi garinii. Den schweiziske bakteriolog Willy Burgdorfer (1925-2014), der opdagede den i 1981, gav bakteriens arter sit navn.
Borrelia burgdorferi udløser forskellige infektionssygdomme såsom Lyme sygdom og tilbagefaldende feber. I Europa sidestilles imidlertid udtrykket borreliose ofte med Lyme borreliose.
Forekomst, distribution og egenskaber
Nordamerika er det vigtigste distributionsområde for Borrelia burgdorferi. Men bakterien kan også findes på det europæiske kontinent. Patogenerne forbliver, hvor deres vært bor. Borrelia angreb både mennesker og forskellige pattedyr.
For at være i stand til at udløse en infektion har bakterierne imidlertid brug for lus eller flåter som vektorer. Dette betyder, at Borrelia kun kan komme ind i kroppen af et andet levende væsen gennem en bid fra en parasit. På den anden side er transmission fra person til person umulig.
Mens Borrelia burgdorferi sensu stricto er mest almindelig i USA, er Burgdorferi garinii og Burgdorferi afzelli de mest almindelige i Europa. Der er dog større variationer i fordeling af arten og angreb af flåter. Alle kendte europæiske Borrelia burgdorferi-arter kan også findes i Tyskland.
I Europa er den almindelige træfæsting (Ixodes ricinus) primært ansvarlig for Borrelia-infektioner, mens disse i USA er forårsaget af floden Ixodes scapularis og Ixodes pacificus. I Asien forårsager taiga tick (Ixodes persulcatus) infektioner med Borrelia burgdorferi.
Mindre gnavere såsom mus og rotter samt rødhjorte fungerer som reservoirværter for Borrelia. Som regel udvikler disse dyr ikke symptomer på sygdommen. Skildpadder kan overføre bakterier til andre værter. Borrelia er i stand til at overleve hos pattedyr, der danner helt forskellige levesteder, fordi de kan tilpasse deres genudtryk til det nye miljø.
Borrelia burgdorferi indtages af flåttlarverne under et blodmåltid på en inficeret gnaver og senere overføres til andre værter. Bakterierne angriber midttarmen i flåttnymfene og sætter sig der i den ydre membran gennem lipoproteinet OspA.
Efter at Borrelia er blevet flere, erstatter de OspA med lipoprotein OspC. De vandrer fra tarmen mod spytkirtlerne, hvorfra de kan nå det næste værtslegeme.
Flåtten, der nu er nået deres voksne fase, angriber nu større pattedyr. Disse repræsenterer imidlertid ikke egnede reservoirværter til Borrelia burgdorferi, hvilket skaber en blindgyde. Hvis mennesker er inficeret, opstår Lyme borreliose gennem en reaktion af immunsystemet, som forsvarer sig mod stofferne i bakterien.
Borrelia burgdorferi er en af de få patogener, der er i stand til at overleve uden jern. Metabolismen af bakterien erstatter jern-svovl-enzymkomplekserne med enzymer baseret på mangan. Dette gør det muligt for kimen at omgå den møysommelige proces med rekruttering af jern i værtsorganet.
Borrelia burgdorferi er aktivt mobil og er en spiralformet gram-negativ bakterie, den har kun få vendinger og en diameter på 0,3 mikrometer. Længden varierer mellem 10 og 20 mikrometer. Omhyllede flagella bundter tjener som et middel til bevægelse. Afhængig af fasen i den respektive infektionscyklus er der ændringer i cellevæggen og den ydre membrans sammensætning.
Sygdomme og lidelser
I Europa og Nordamerika udløser Borrelia burgdorferi hovedsageligt Lyme borreliose. En anden sygdom er tilbagevendende feber, som forekommer hovedsageligt i tropiske og subtropiske områder. Infektionen når kun sjældent Tyskland gennem rejsende. Den mest almindelige sygdom forårsaget af Borrelia burgdorferi på det europæiske kontinent er Lyme borreliosis. Der er dog ingen typiske Lyme-sygdomsområder, såsom meningoencefalitis i forsommeren (TBE).
Planterige og skovklædte områder, hvor flåter sætter sig, betragtes som truede. Gnavere lever i disse skove og angribes af flåter, hvilket får borreliaen til at blive optaget af flåtten. Bakterierne er i stand til at dvale i krydset. Dette fører til Lyme-sygdoms genopblussen hvert år.
Overførsel til mennesker foregår især i sommermånederne. Imidlertid forekommer en angreb med Borrelia kun 1 til 6 procent af alle flåtebid. Risikoen for infektion øges med sugetidens varighed. Men selv med en angreb, bliver ikke hver person automatisk syg.
Lyme borreliose mærkes efter en inkubationsperiode på mellem 5 og 30 dage. Borrelia har evnen til at skjule sig fra immunsystemet i den menneskelige krop. De bosætter sig i områder som led eller hjerne, som er vanskelige at kontrollere af immunsystemet.
De første symptomer på Lyme borreliose inkluderer den smertefri spredning af rødmen i huden på punkteringsstedet, samt generelle klager såsom hovedpine, muskelsmerter, feber, konjunktivitis, ledssmerter og hævede lymfeknuder.
Uden hurtig behandling er der risiko for alvorlige komplikationer, der gør en fuld bedring meget vanskeligere. Antibiotika er velegnede til eliminering af Borrelia.
