Begrebet lakrids henviser til roden af lakridsplanten. Roden bruges som et krydderi og et middel. Würzburger Studienkreis erklærede lakridsplanten til årets medicinalplante på grund af dens store anvendelsesområde.
Forekomst og dyrkning af lakris
Spanien, Frankrig og Italien er andre vækstområder. I stort omfang består lakrishøsten af vilde samlinger, som har den fordel, at de er fri for gødning eller pesticidspor. Bamberg er et af de få dyrkningsområder i Nordeuropa: et initiativ der genopstår kultiveringen, som oprindeligt også var kendt i Tyskland, i mindre skala.
Effekt & anvendelse
Lakrits indeholder op til fire hundrede tidligere indspillede ingredienser. Videnskabsfolk har endnu ikke afklaret alle stoffers virkemåde. Det indeholder saponiner, flavonoider og kumarin. Saponiner er stoffer, der beskytter planter mod bakterier eller svampeangreb. Flavonoider er hovedsageligt blomsterpigmenter og har en antioxidant effekt på den menneskelige organisme.
Den vigtigste komponent til brug er saponin glycyrrhizin: Det har den typiske smag af lakrids og er mange gange sødere end rørsukker. Kun rødderne på hele planten er egnede til videre forarbejdning. Efterårs høsten er manuelt arbejde, og rodgrene vokser tilbage. Graden af forarbejdning er forskellig: stykker rod, pulver eller størknet juice fra rødderne kogt til en papirmasse og filtreret.
Den mest kendte variant af forarbejdning af lakrids i Tyskland er til fremstilling af lakrids: Denne sød består af størknede saft og blødgørere såsom gelatine. Denne konditori er beregnet til børn og voksne i alle tænkelige former og i forskellige grader af lakrids-koncentration. Fra en mængde på 200 mg glycyrrhizin til hundrede gram lakrids er dette produkt mærket som stærk lakrids i Tyskland og anbefales ikke længere til børn.
Under synonymet lakrids kan den forarbejdede rod findes som et krydderi i drikkevarer og tallerkener. Der er likører, øl og læskedrikke, der indeholder lakrids. I Egypten er en traditionel drink under Ramadan Erq Sous, der er blandet med lakridspulver. I det asiatiske køkken er lakrids en del af krydderiblandinger og sojasaucer.
Et andet felt, hvor lakrids er vigtigt, er apotek: Plantens ingredienser er hoste-lindrende, slimløsende, antiinflammatorisk og mave-beroligende.I form af te og ekstrakter anbefaler læger og farmaceuter lakrids til forskellige sygdomme. Kosmetikindustrien har gjort brug af sine antiinflammatoriske egenskaber: Den findes i nogle produkter til følsom hud og siges at beskytte mod hudirritation. Tobaksindustrien bruger lakrids som en aroma og til fugtregulering.
Betydningen for sundhed, behandling og forebyggelse
Lakris har mange sundhedsmæssige fordele: det er antiinflammatorisk, slimløsende og krampeløst. Som et terapeutisk middel hjælper det med det almindelige koldsymptom på hoste, bronkitis og forskellige maveplager. Glycyrrhizinet har en positiv effekt på slimopløsningen og gør det lettere at hoste op. Lakrisekstrakter reducerer dannelse af gastrisk syre, hjælper med halsbrand og kan normalisere forstyrret slimkomposition.
Da glycyrrhizin hæmmer nedbrydningen af kroppens egen kortison, understøtter det immunsystemet i bekæmpelse af betændelse. Et gammelt hjemmemiddel er at tygge lakrids til tandpine. De antimikrobielle ingredienser er rettet mod bakterierne i tandplak. At tygge rodstykker kan hjælpe med at forhindre tandfald og betændelse i tandkødet.
Da stykket bliver flosset ved at tygge det, er det en naturlig tandbørste, der fjerner grove urenheder. Naturopathy bruger lakrids til madtrang, lavt blodtryk, fedme, gigt og til blodrensning. Forskellige undersøgelser undersøger den videre mulige anvendelse af ingredienserne i roden: Amerikanske forskere har opdaget, at glycyrrhizin synliggør inaktive herpesvira for det menneskelige immunsystem.
Denne behandling kræver imidlertid en skadelig høj dosis og er endnu ikke anvendelig. En lignende lovende fremgangsmåde er opdagelsen af, at dyreforsøg med ingredienserne i lakrids reducerede blodsukkeret. Kosmetikindustrien bruger glycyrrhizin og den resulterende syre til at reducere hyperpigmentering, inflammatoriske hudsygdomme og til at berolige huden.
Derudover bruges lakrids eksternt som et hjælpemiddel mod skæl og fedtet hår. Lakrits som mad skal indtages i moderate mængder. Det anbefales ikke at tage ekstrakter og medicinske te i længere end seks uger ad gangen. Fordi en overdreven og langvarig indtagelse kan have skadelige virkninger på helbredet.
Brug af lakrids anbefales ikke til gravide kvinder, diabetikere og personer med forhøjet blodtryk eller nyreproblemer. Da ingredienserne reducerer udskillelsen af natrium og fremmer kalium, påvirker ekstrakter og te elektrolytbalancen og fremmer vandretention. En anden bivirkning af overdreven doser er højt blodtryk og hovedpine.
