I Indisk slange rod det er en afprøvet medicinalplante fra Sydasien. I Indien blev det blandt andet brugt til behandling af slangebitter.
Forekomst og dyrkning af den indiske slange rod
Navnet Rauwolfia skyldes den franske botaniker Charles Plumier (1646-1704), der på denne måde hædrede den tyske botaniker Leonhard Rauwolf (1535-1596). Navnet Serpentina er en henvisning til plantens slanglignende form.
Den indiske slange rod er en af de stedsegrønne buske og vokser lodret. Det har en glat hvid skorpe og mælkeagtig safte. De små blomster udvikler sig mellem april og maj. Sidelagene er rødlige i farve, mens kronbladene er hvide. Derudover danner den indiske slange rod sorte drupes, der når en størrelse på omkring 8 millimeter.
Indiens oprindelsessted for den indiske slange rod er Indien. Derefter spredte planten sig til Pakistan, Sri Lanka og Indonesien. Rauwolfia serpentina trives primært i de tropiske regioner i det nordøstlige Indien og i Himalaya-regionen. Andre vækstområder er Malaysia, Burma og Thailand. Høsttiden finder sted i slutningen af oktober til begyndelsen af november.
Effekt & anvendelse
Medicinsk anvendelige aktive ingredienser i den indiske slange rod er de omkring 60 forskellige alkaloider. Disse inkluderer primært monoterpene alkaloider af typerne yohimban, heteroyohimban, ajmalan og sarpagan. De vigtigste aktive ingredienser er rescinnamin og reserpine. Reserpine har en blodtrykssænkende og beroligende effekt. Alkaloiderne inkluderer også yohimbin, serpentin, ajmalin og deseripin.
Blandingen af alkaloider har egenskaben af at være humørforbedrende, krampeløs og afførende. Den indiske slange rod indgives medicinsk hovedsageligt som et færdigt præparat. I højere doser betragtes Rauwolfia imidlertid som giftige. Af denne grund er brug kun tilladt efter en læges recept. Den indiske slange rod er oprindeligt taget i små doser. Disse administreres, indtil den passende dosis er nået. Dette efterfølges af langtidsbehandling med præparatet, der kan vare op til et år.
Ved homøopati bruges den indiske slange rod i de lave styrker D1 til D4. Urterne bruges hovedsageligt til behandling af depression og forhøjet blodtryk. Op til styrke D3 er Rauwolfia receptpligtig. I D6-styrken kan det administreres til behandling af nervesygdomme. Midlerne tages for det meste i form af tabletter eller dråber.
Kombinationer med reserpin anvendes primært. Det eneste medicin er Gilurytmal, der indeholder ajmalin. Det bruges til behandling af hjertearytmier. Ayurvedisk medicin værdsætter også den indiske slange rod. Der er det klassificeret som opvarmning og tørt. På trods af sin bitre smag har det en skarp effekt på fordøjelsen. På grund af dets beroligende virkning bruges det mod nervøs rastløshed og kramper.
Traditionel kinesisk medicin (TCM) bruger indisk slange rod til at behandle leverproblemer, svimmelhed og forhøjet blodtryk forbundet med hovedpine.
Betydningen for sundhed, behandling og forebyggelse
Den indiske slange rod blev allerede nævnt i ayurvediske tekster i det 7. århundrede f.Kr. Nævnte. I det gamle Indien brugte healere dem hovedsageligt mod slangebitter. Den eksotiske medicinalplante nåede ikke Europa først i det tidlige 1700-tallet, da det blev opdaget på forskningsture. Også på det europæiske kontinent blev Rauwolfia oprindeligt brugt som i indisk folkemedicin.
I 1952 var forskerne i stand til at isolere den vigtigste aktive ingrediens i den indiske slange rod, reserpine, som muliggjorde kemisk produktion. På denne måde kunne Rauwolfia allerede bruges på bred basis af medicin to år senere. Det vigtigste anvendelsesområde var psykiatriske sygdomme såsom psykose.Den indiske slangerod var et af de første lægemidler, der blev testet til behandling af skizofreni.
Gennem intensiv forskning fik forskere også vigtig viden om metabolismen i den menneskelige hjerne, hvilket igen muliggjorde udvikling af nye nyttige præparater. Reserpinen havde imidlertid ulempen ved adskillige bivirkninger. Dette førte i sidste ende til et fald i brugen af reserpin. I 1970'erne blev reserpin erstattet af præparater, der blev tolereret bedre.
I lang tid blev Rauwolfia også betragtet som en vigtig behandling af forhøjet blodtryk. I 1986 blev den indiske slangerot bedømt positivt af Kommissionen E og anbefalet til behandling af mild hypertension, psykomotorisk rastløshed, spændinger og angsttilstande, hvis andre foranstaltninger ikke havde nogen effekt. På grund af de stærke bivirkninger blev medicinalplanten imidlertid sjældent brugt.
Rauwolfia blev kun brugt som reserpin i en lav dosis sammen med andre lægemidler mod højt blodtryk. Den indiske slange rod er et velprøvet middel i homeopati i dag. Der administreres præparatet i homøopatisk fortynding mod mild hjertesmerter og essentiel hypertension.
Som allerede nævnt er forskellige bivirkninger mulige, når man tager indisk slange rod, hvilket kan tilskrives de stærke virkninger af planten. Dette kan være mareridt, depression, angst, hjerteproblemer, kredsløbsproblemer, Parkinsons symptomer og muskelsvaghed. Rauwolfia må ikke bruges, hvis patienten lider af sygdomme som depression, nefrosklerose eller hærdning af arterierne i cerebrale kar.
