astrocytter hører til gliacellerne i centralnervesystemet og udfører vigtige funktioner i hjernen. De fungerer ikke kun som understøttende celler til neuronerne, men deltager også aktivt i udvekslingen af information. Vigtige patologiske processer i hjernen påvirker astrocytters aktivitet.
Hvad er astrocytter
Astrocytterne er stjerneformede celler i det centrale nervesystem og repræsenterer den største del af gliacellerne. Indtil for nylig blev gliacellerne betragtet som rene understøttende celler til sammenhæng mellem neuronerne i nervesystemet. Derfor stavelsen "Glia", der betyder noget som lim. Astrocytterne ser i en stjerneform b. z. w. edderkoppeformet, fordi de har radiale løbere.
Astrocyte stammer fra det græske udtryk stjerneformet celle eller stjernecelle. Her må der dog ikke være nogen forvirring med de rigtige stellatceller, som igen ikke har noget at gøre med astrocytterne. De rigtige stellatceller er neuronale celler (nerveceller) og er placeret i cortex og cerebellum. Foruden neuroner består hjernen af over 50 procent astrocytter. I modsætning til neuroner (nerveceller) så de ikke ud til at have andre funktioner med undtagelse af understøttende funktioner.
Synet på gliaceller og især astrocytter har imidlertid ændret sig grundlæggende i de senere år. Ifølge de nyeste fund er astrocytterne ikke kun lim eller cement til neuronerne, men spiller også en fremragende rolle i kommunikationsprocesserne gennem tæt interaktion med nervecellerne.
Anatomi & struktur
Astrocytterne i hjernen er stjerneformede eller edderkoppeformede forgrenede celler. Deres processer danner afgrænsningsmembraner til hjerneoverfladen og blodkar. Der er to typer astrocytter i hjernen. Den protoplasmatiske glia, også kaldet astrocytus protoplasmaticus eller korte stråler, er komponenter i gråt stof.
Fiberglia (også Astrocytus fibrosus eller langstråle radiatorer), der forekommer i det hvide stof, er rig på fibriller. De indeholder også mange mikrotubuli. Hjernens astrocytter har radiale celleprocesser, der dækker synapser, Ranvier konstriktorringe og aksoner af neuronale overflader. Endvidere danner vedhængene også grænsestrukturer i centralnervesystemet ved at blive overlejret. Din cellemembran har receptorer for neurotransmittere og spændingsafhængige ionkanaler.
De danner et stramt netværk med hinanden gennem gapskryds. Det bruges til elektrisk at parre cellerne. I andre dele af centralnervesystemet kan astrocytterne også have en anden struktur. De langstrakte eller stavformede Müller gliale celler, som også hører til astrocytterne, er placeret i nethinden i øjet.
Funktion & opgaver
Astrocytterne udfører en række forskellige funktioner. Det har længe været kendt, at de spiller en støttende rolle i CNS. Derudover sørger de for næring af neuroner gennem deres kontakter til blodkar gennem deres processer. Desuden opretholder de kaliumbalancen i hjernen. Kaliumionerne frigivet under transmission af excitation absorberes af astrocytterne og distribueres over hele netværket. Dette skaber et effektivt buffersystem, som også regulerer pH-balancen i hjernen.
Ionskiftet påvirkes også af bindingen af glutamat til receptorer i membranen. Der er en direkte interaktion mellem astrocytter og neuroner via neurotransmittorer. Elektriske stimuli fra stimulusoverførslen af neuroner overføres også delvist til astrocytterne. Signaltransmission finder sted inden for astrocytterne i nærheden af de tilsvarende neuroner. Astrocytterne har derefter en modulerende virkning på signaloverførslen mellem neuronerne via en feedbackmekanisme. Der er således en konstant informationsudveksling mellem nervecellerne og gliacellerne.
Astrocytterne fungerer som rådgivere for at skabe et passende svar. En anden opgave for astrocytterne er at etablere og opretholde blod-hjerne-barrieren gennem dannelsen af membran limitans glialis perivascularis. Afskæring af neuron-aksoner får astrocytter til at danne glial-ar, som hæmmer genvæksten af aksonerne. Dette er et problem for patienter med paraplegi. Nylig forskning har også vist, at nogle astrocytter i hippocampus kan tjene som stamceller for neuroner.
sygdomme
Astrocytter spiller en vigtig rolle i forbindelse med neurologiske sygdomme, epilepsi, Alzheimers sygdom eller betændelse i nervevæv. Det kunne vises, at inflammatoriske processer i nervevævet fører til ændringer i metabolismen af astrocytter, som sikrer deres overlevelse i netværket. De har evnen til at stoppe celledødsprocessen ved traumatiske begivenheder såsom hjerneskader eller slagtilfælde.
Dog vides ikke meget om de komplekse forhold. Undersøgelserne antyder imidlertid, at astrocytterne også spiller en vigtig rolle i patologiske processer i nervesystemet. Det blev fundet, at hos patienter med Alzheimers sygdom stimuleres astrocytterne af den øgede dannelse af ATP. De bliver hyperaktive og optager mere calcium. Rigtige calciumbølger udvikler sig. Det er endnu ikke klart, om astrocytternes hyperaktivitet er en positiv forsvarsreaktion, eller om det er en negativ konsekvens af sygdomsprocessen, der forværrer situationen.
Astrocytter kan få patologisk betydning gennem øget celleproliferation. De kan være udgangspunktet for godartede eller ondartede hjernesvulster. Disse tumorer er almindeligt kendt som astrocytomer. Astrocytomerne er normalt godartede, men ofte meget pladsforbrugende. De kan udvikle sig til glioblastomer, som er de mest almindelige ondartede hjernesvulster hos voksne.
