Clostridium tetani er en bakterie fra den clostridiale familie og forårsager stivkrampesygdommen. Stivkrampe, også kendt som stivkrampe, er en sårinfektion, der ofte er dødelig.
Hvad er Clostridium tetani?
Bakterien Clostridium tetani forekommer i tarmen hos dyr (især planteetere) og mennesker. Pogogenens farlige sporer fordeles næsten overalt, f.eks. i haven jord eller gade støv.
Bakteriesporer kommer hovedsageligt ind i kroppen gennem dybe og lufttætte sår, f.eks. Når de træder ind i en rusten negle. Men selv de mindste hudskader, f.eks. gennem en træsplinter kan være en gateway for Clostridium tetani.
Smittekilden til såkaldt nyfødt stivkrampe er navlestrengen, når den nyfødte afskæres under ikke-sterile forhold. Nyfødt stivkrampe forekommer normalt kun i udviklingslande og er den mest dødbringende af alle former for stivkrampe. Verdenssundhedsorganisationen estimerer, at omkring 180.000 babyer dør af stivkrampe overalt i verden, og at færre end 15 mennesker udvikler stivkrampe hvert år i Tyskland.
Overførsel fra person til person er ikke mulig. Hvis patogenet Clostridium tetani er trængt ind i kroppen, tager det et par dage til to uger, i sjældne tilfælde endda et par måneder, før de første symptomer vises. Følgende gælder: jo kortere inkubationsperioden, desto mere alvorlige er sygdomsprocessen.
Betydning & funktion
Under anaerobe forhold, dvs. hvis der er mangel på ilt i såret, sporerne i Clostridium tetani ud multiplicerer bakterien og danner to meget farlige giftstoffer for kroppen: tetanospasmin og tetanolysin. Giftig tetanospasmin når rygmarven via blodbanen eller via nerverne. Der forårsager det overfølsomhed, øgede reflekser og kramper. Toksinet tetanolysin skader blodet og hjertemuskelen.
Som et resultat af denne eksponering for toksinerne opstår forskellige symptomer. I begyndelsen har de berørte en tendens til at vise generelle symptomer som hovedpine, rygsmerter, muskelsmerter og træthed. Derudover kan følelser af spændinger i sårområdet, følsomhed over for lys og støj samt indre rastløshed forekomme.
Hvis sygdommen udvikler sig lidt, forekommer lokalt begrænset muskelstivhed, især i kæbe- og halsområdet. Krampeanfald forekommer dog ikke.
I tilfælde af mere alvorlige infektioner med Clostridium tetani er den ovennævnte muskelstivhed i kombination med høj feber indledningsvis tydelig. Dette efterfølges dog af kramper i musklerne. Først kramper tyggemusklerne, tungemusklerne og ansigtsmusklene. På grund af krampe i ansigtsmusklerne viser patienterne det såkaldte ondsindede eller djævelle.
Så er der kramper i nakkemusklerne, ekstremiteterne og magemusklerne. Syge mennesker fryser normalt i en strakt position. Kramperne udløses af den mindste visuelle eller akustiske stimuli.
Under disse meget smertefulde anfald er den berørte person fuldt bevidst.
sygdomme
Eventuelle komplikationer ved at blive inficeret med Clostridium tetani er lungebetændelse, muskeltårer, frigjorte knogler og knækkede knogler (forårsaget af anfald) samt enhver resterende muskelafkortning, ledstivhed og krumning i rygsøjlen.
Dødsfald forekommer enten af kvælning forårsaget af lammelse af musklerne i tungen, halsen, strubehovedet eller membranen eller fra hjerte-kar-svigt.
I den svære form er 50% af alle infektioner med Clostridium tetani dødelige trods vaccination. Uden vaccination er dødeligheden i den svære form 90%. Den tidlige indgivelse af et antitoxin er afgørende. Patienterne får intensiv medicinsk behandling. Ved hjælp af beroligende midler, muskelafslappende medicin og kunstig åndedræt bliver de syge lettet. Hvis det er muligt, indkvarteres patienter i et lydisoleret og mørklagt rum for at forhindre anfald.
Genopretning efter at have overlevet en infektion med Clostridium tetani tager kun få dage i milde tilfælde. I alvorlige tilfælde kan rekonvalesens tage flere uger til måneder. En sygdom med stivkrampe efterlader ikke nok antistoffer, så en ny sygdom er mulig.
En mulig beskyttelse mod infektion med Clostridium tetani er en tetanusvaccination. Hos spædbørn og småbørn er der normalt en grundlæggende immunisering, som derefter skal opdateres hvert 10. år. Især mennesker over 60 år bør være opmærksomme på deres vaccinationsbeskyttelse, da antistofferne mod bakterien nedbrydes hurtigere med stigende alder.
